সাধারন ভাষায় তামাদি আইনকে বলা হয় শান্তির আইন। তামাদি আইনকে একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ আইনও বলা যায়। তামাদি আইন বলতে সেই আইনকে বুঝায়, যে আইনের দ্বারা আদালতে মামলা, আপীল বা অন্য কোন প্রকার দরখাস্ত দায়েরের সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়।

তামাদি আইনে ‘তামাদি’ একটি আরবি শব্দ যার আভিধানিক অর্থ হচ্ছে ‘বিলুপ্ত হওয়া’ বা ‘অতিক্রান্ত হওয়া’ অর্থাৎ ‘তামাদি’ বলতে বুঝায় যেখানে দাবির নির্ধারিত কাল বিলুপ্ত হয়েছে বা অতিক্রান্ত হয়েছে। 21 DLR (SC) 139 A. Ali Vs. District Judge মামলায় আদলত ‘তামাদি’ শব্দটি সম্পর্কে অভিমত প্রদান করেন যে – তামাদি আইনে নির্দিষ্ট মামলার জন্য যে নির্দিষ্ট সময়সীমা আইনে উল্লেখ আছে তার মাঝে মামলা দায়ের করতে না পারলে আদালত ঐ সমস্ত মামলা বাধ্যতামূলক খারিজ করে দিবেন। নির্দিষ্ট সময় পর মামলা, আপীল বা দরখাস্ত দায়ের এবং আদালত হতে তা বাধ্যতামূলক খারিজ হবার এই প্রক্রিয়াকেই সংক্ষেপে ‘তামাদি’ বলা হয়। তামাদি আইনের উদ্দেশ্য স্পষ্ট করার জন্য AIR 1973 (SC) 2537 Rajendra Vs. Shanta মামলায় আদালত বলেন যে – কোন তর্ক, প্রশ্ন এবং বিবাদকে অনন্তকাল বাচিয়ে রাখা মানুষ্য সমাজের পক্ষে নিতান্তই ক্ষতিকর। উপরন্ত সামাজিক শৃঙ্খলার কারণে এক সময় তাহার উপর ছেদ টানতে হয় এবং তামাদি আইন সেই ছেদে টানার ব্যবস্থা করে।