ছকে বর্ণিত ধাপসমূহের মধ্যে প্রথমটি হচ্ছে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং সর্বশেষটি হচ্ছে অর্থনৈতিক উন্নয়ন। এ দুটি ধারণা এক মনে হলেও এদের মধ্যে মৌলিক পার্থক্য রয়েছে।

অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি হচ্ছে একটি নির্দিষ্ট সময়ে কোনো দেশে উৎপাদিত দ্রব্য ও সেবার বাজার মূল্যের সমষ্টি বৃদ্ধির হার। অন্যদিকে, অর্থনৈতিক উন্নয়ন হচ্ছে এমন একটি চলমান প্রক্রিয়া যা কতগুলো শক্তির সংযোগ এবং যার ফলে জনগণের মাথাপিছু আয় ক্রমাগত বৃদ্ধি পায়। এছাড়া, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য মোট জাতীয় আয় বৃদ্ধিই যথেষ্ট। কিন্তু অর্থনৈতিক উন্নয়ন হলে বুঝতে হবে প্রবৃদ্ধির সাথে অর্থনৈতিক অবস্থার গুণগত পরিবর্তন হয়েছে। এর ফলে দেশের আর্থ-সামাজিক অবস্থার পরিবর্তন ঘটে।

কোনো দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের আওতা ব্যাপক ও বিস্তৃত হওয়ায় এটি নির্ণয় করা জটিল ও সময় সাপেক্ষ। কিন্তু অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি নির্দিষ্ট সময়ের উৎপাদন ও মাথাপিছু আয়ের পরিবর্তনকে বোঝায় বলে এটি নির্ণয় করা তুলনামূলকভাবে সহজ ও কম সময় সাপেক্ষ। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ছাড়া উন্নয়ন সম্ভব না হলেও উন্নয়ন ছাড়া অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জন সম্ভব। আবার, উৎপাদন ও আয় বৃদ্ধির মাধ্যমে মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন করাই অর্থনৈতিক উন্নয়নের উদ্দেশ্য। অপরদিকে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি মূলত পরিমাণগত ধারণা প্রকাশ করে।

অতএব, উপরের আলোচনা থেকে বলা যায়, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি দ্বারা কোনো দেশের কেবল অধিক উৎপাদনকে বোঝায়। কিন্তু অর্থনৈতিক উন্নয়নের ক্ষেত্রে দেশের উৎপাদন বৃদ্ধির সাথে সাথে দেশের কারিগরি ও প্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থার ঊর্ধ্বমুখী পরিবর্তন নির্দেশ করে।