আধুনিক রসায়নের জনক কে?

আধুনিক রসায়নের জনক হিসেবে অ্যান্টনি ল্যাভয়সিয়েকে (Antoine Lavoisier) গণ্য করা হয়। আঠারো শতকে তার পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও আবিষ্কারগুলো রসায়ন শাস্ত্রে বিপ্লব এনেছিল। তিনি দহন প্রক্রিয়া, বায়ুর উপাদান এবং পানির গঠন সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ ধারণা দেন। ল্যাভয়সিয়ে প্রথম প্রমাণ করেন যে, রাসায়নিক বিক্রিয়ার সময় পদার্থের ভরের কোনো পরিবর্তন হয় না, যা ভরের নিত্যতা সূত্র (Law of Conservation of Mass) নামে পরিচিত। তার এই পরিমাণগত গবেষণাই রসায়নকে একটি আধুনিক বিজ্ঞান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।

অন্যান্য বিজ্ঞানীরাও রসায়নে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন, কিন্তু আধুনিক রসায়নের ভিত্তি স্থাপন ও একে পরিমাণগত বিজ্ঞানে রূপান্তরের ক্ষেত্রে ল্যাভয়সিয়ের ভূমিকা অনন্য:

    
• জাবির-ইবনে-হাইয়ান (Jabir ibn Hayyan): প্রায় অষ্টম শতাব্দীতে আরবে আলকেমির একজন অগ্রদূত ছিলেন। তাকে প্রায়শই "আরব রসায়নের জনক" বা "আলকেমির জনক" হিসেবে উল্লেখ করা হয়। তিনি বিভিন্ন অ্যাসিড যেমন সালফিউরিক অ্যাসিড ও নাইট্রিক অ্যাসিডের প্রস্তুতি এবং পাতন ও পরিস্রাবণ পদ্ধতির উন্নয়নে অবদান রেখেছিলেন। তবে তার কাজ আধুনিক রসায়নের বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির চেয়ে আলকেমির দর্শনের কাছাকাছি ছিল।
    
• জন ডাল্টন (John Dalton): ঊনবিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে পারমাণবিক তত্ত্ব (Atomic Theory) প্রস্তাব করেন। এই তত্ত্ব অনুসারে, সকল পদার্থ ক্ষুদ্র, অবিভাজ্য কণা (পরমাণু) দ্বারা গঠিত এবং রাসায়নিক বিক্রিয়ায় পরমাণুগুলো কেবল পুনর্বিন্যস্ত হয়। এটি আধুনিক রসায়নের একটি মৌলিক ধারণা।
    
• নীলস্ বোর (Niels Bohr): বিশ শতকে পরমাণুর গঠন ব্যাখ্যায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি পরমাণুর বোর মডেল (Bohr Model) উপস্থাপন করেন, যা পরমাণুর নিউক্লিয়াসের চারপাশে ইলেকট্রনের নির্দিষ্ট কক্ষপথ এবং শক্তিস্তর সম্পর্কে ধারণা দেয়। তার কাজ কোয়ান্টাম বলবিজ্ঞানের (Quantum Mechanics) বিকাশে সহায়তা করে।