ইনসুলিনের আবিষ্কারক কে?

ইংরেজ চিকিৎসাবিজ্ঞানী স্যার অ্যালবার্ট এডওয়ার্ড শার্পি-শেফার হলেন সর্বপ্রথম ব্যক্তি, যিনি সঠিকভাবে ‘আইলেটস অফ ল্যাঙ্গারহ্যান্স’ নামক অংশের কিছু কোষের কথা বলেছিলেন, যেগুলো থেকে নির্গত হরমোন আমাদের রক্তে গ্লুকোজের মাত্রা ঠিক রাখে। ১৯০১ সালে ইউরোপের বিজ্ঞানীরা আরেকটি গবেষণার মাধ্যমে দেখতে পান – কুকুর, বিড়াল কিংবা ইঁদুরের অগ্ন্যাশয়ে যখন হরমোন নির্গমনের রাস্তা বন্ধ করে দেয়া হয়, তখন আস্তে আস্তে ইনসুলিন নামের হরমোন নির্গমনকারী কোষগুলো মারা যেতে শুরু করে। এ কারণে দেহে ইনসুলিনের উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়, রক্তে বেড়ে যায় গ্লুকোজের পরিমাণ, এবং সবশেষে দেখা দেয় ডায়াবেটিস। এই গবেষণার মাধ্যমে মানবদেহে ইনসুলিন হরমোনের উৎপাদন বন্ধ হওয়ার কারণের দিকে বিজ্ঞানীরা অনেকখানি এগিয়ে গিয়েছিলেন। তবে ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণের সম্ভাব্য উপায় আবিষ্কারের ক্ষেত্রে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ঘটে ১৯২০ সালের দিকে। কানাডিয়ান চিকিৎসাবিজ্ঞানী ফ্রেডেরিক ব্যান্টিং এবং তার সহযোগী চার্লস বেস্ট কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে গবেষণাগারে এমন একটি এনজাইম আবিষ্কার করতে সক্ষম হন, যেটি অগ্ন্যাশয় থেকে উৎপন্ন ইনসুলিনের অভাব পূরণে সক্ষম হবে।