একটি প্রিজমের মধ্য দিয়ে সূর্যরশ্মি গমনের ফলে যে সপ্তবর্ণের বর্ণালী উৎপন্ন হয় এই ঘটনাকে বলা হয়-

আলোর বিচ্ছুরণ।

আলোর বিচ্ছুরণ হল এমন একটি ঘটনা যেখানে একক তরঙ্গদৈর্ঘ্যের আলোক রশ্মি কোনো প্রতিবন্ধকের ধার ঘেঁষে বা সরু চিরের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় জ্যামিতিক ছায়া অঞ্চলের মধ্যে বেঁকে যায়। একই তরঙ্গমুখের বিভিন্ন অংশ থেকে নির্গত গৌণ তরঙ্গসমূহের উপরিপাতনের ফলে বিচ্ছুরণের সৃষ্টি হয়। এছাড়া এই বেঁকে যাওয়ার পরিমাণ এক এক তরঙ্গদৈর্ঘ্যের আলোর জন্য এক এক রকম।

একটি প্রিজমের মধ্য দিয়ে সূর্যরশ্মি গমনের ফলে সূর্যরশ্মির বিভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্যের আলোক রশ্মি বিভিন্ন কোণে বেঁকে যায়। ফলে সপ্তবর্ণের বর্ণালী উৎপন্ন হয়।

সুতরাং, একটি প্রিজমের মধ্য দিয়ে সূর্যরশ্মি গমনের ফলে যে সপ্তবর্ণের বর্ণালী উৎপন্ন হয় এই ঘটনাকে বলা হয় আলোর বিচ্ছুরণ।