জীবন্ত জীবাশ্ম কোনটি ?

জীবন্ত জীবাশ্ম (Living Fossil) হলো এমন এক ধরনের জীব যা সুদূর অতীতে বিদ্যমান তার পূর্বপুরুষদের জীবাশ্মের সাথে অনেক বেশি সাদৃশ্যপূর্ণ, অর্থাৎ লক্ষ লক্ষ বছর ধরে এদের শারীরিক গঠনে খুব বেশি পরিবর্তন হয়নি। এরা বর্তমানেও পৃথিবীতে টিকে আছে কিন্তু এদের আত্মীয় প্রজাতির বেশিরভাগই বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

প্রদত্ত অপশনগুলোর মধ্যে, ল্যাটিমারিয়া (Latimaria) হলো একটি সুপরিচিত জীবন্ত জীবাশ্ম। ল্যাটিমারিয়া, যা কোয়েলাক্যান্থ (Coelacanth) নামেও পরিচিত, একসময় বিলুপ্ত বলে মনে করা হতো। কিন্তু ১৯৩৮ সালে এটি দক্ষিণ আফ্রিকার উপকূলে পুনরায় আবিষ্কৃত হয়। এর জীবাশ্ম প্রমাণ প্রায় ৪০ কোটি বছর পুরনো, যা ডাইনোসরেরও আগের সময়ের। ল্যাটিমারিয়ার দৈহিক গঠন এবং বৈশিষ্ট্য এর জীবাশ্ম পূর্বপুরুষদের সাথে প্রায় অভিন্ন, যা একে একটি আদর্শ জীবন্ত জীবাশ্মে পরিণত করেছে।

    
• ১. Branchiostoma (ব্রাঙ্কিওস্টোমা): এটি অ্যাম্ফিঅক্সাস (Amphioxus) নামে পরিচিত এবং কর্ডাটা পর্বের একটি আদিম প্রাণী। এটিকেও অনেক সময় 'জীবন্ত জীবাশ্ম' হিসেবে উল্লেখ করা হয় এর আদিম বৈশিষ্ট্যের জন্য, কিন্তু কোয়েলাক্যান্থের মতো এটি অতটা নাটকীয়ভাবে বিলুপ্তির পর পুনরাবিষ্কৃত হয়নি।
    
• ২. Latimaria (ল্যাটিমারিয়া): এটি কোয়েলাক্যান্থ, যা একটি বিখ্যাত জীবন্ত জীবাশ্ম।
    
• ৩. Petromyzon (পেট্রোমাইজোন): এটি ল্যাম্প্রে (Lamprey) নামে পরিচিত, যা চোয়ালবিহীন মাছের একটি আদিম শ্রেণি। এটিও অনেক পুরনো বৈশিষ্ট্য ধারণ করে কিন্তু 'জীবন্ত জীবাশ্ম' হিসেবে ল্যাটিমারিয়ার মতো অতটা প্রচলিত নয়।
    
• ৪. Plesiobatis (প্লেসিওব্যাটিস): এটি বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া এক ধরনের রে মাছের (ray) গণ, তাই এটি কোনো জীবন্ত জীবাশ্ম নয়।

অতএব, সবচেয়ে সঠিক উত্তর হলো ল্যাটিমারিয়া।