'বরেন্দ্র' বলতে বর্তমানে কোন আঞ্চলকে বুঝায়?

প্রাচীন বাংলার জনপদ এবং বর্তমান ভৌগোলিক অবস্থান বিবেচনা করলে 'বরেন্দ্র' বা 'বরেন্দ্রভূমি' বলতে মূলত বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের রাজশাহী অঞ্চলকে বোঝায়।

নিচে এ সম্পর্কিত বিস্তারিত ভৌগোলিক ও ঐতিহাসিক তথ্য দেওয়া হলো:

    
• ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য: বরেন্দ্রভূমি (Barind Tract) হলো বাংলাদেশের একটি অন্যতম প্রধান প্লাইস্টোসিন কালের সোপান বা উঁচু লাল মাটির অঞ্চল। এটি মূলত রাজশাহী, বগুড়া, নওগাঁ, জয়পুরহাট, নাটোর এবং চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলা জুড়ে বিস্তৃত। এই বরেন্দ্র অঞ্চলের প্রধান কেন্দ্রস্থল হিসেবে রাজশাহী জেলাকে বিবেচনা করা হয়।
    
• ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট: প্রাচীনকালে পুণ্ড্রবর্ধন জনপদের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ নিয়ে 'বরেন্দ্র' বা 'বরেন্দ্রী' মণ্ডলী গঠিত হয়েছিল। গঙ্গা ও করতোয়া নদীর মধ্যবর্তী অববাহিকাই প্রাচীন বরেন্দ্রভূমি নামে পরিচিত ছিল।

অন্যান্য বিকল্পগুলোর বিশ্লেষণ:

    
• দিনাজপুর: দিনাজপুর উত্তরবঙ্গের জেলা হলেও এটি প্রাচীন পুণ্ড্র জনপদের মূল অংশ ছিল। তবে বরেন্দ্র অঞ্চল বলতে প্রধানত রাজশাহী বিভাগীয় অঞ্চলের রুক্ষ লাল মাটির এলাকাকেই বোঝানো হয়।
    
• পাবনা: পাবনা জেলা রাজশাহী বিভাগের অন্তর্গত হলেও এটি মূলত গাঙ্গেয় পলিগঠিত সমভূমি অঞ্চলের অংশ, বরেন্দ্রভূমির লাল মাটি বা সোপান অঞ্চলের অন্তর্ভুক্ত নয়।
    
• খুলনা: খুলনা বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় উপকূলীয় জেলা, যা প্রাচীন 'বঙ্গ' বা 'চন্দ্রদ্বীপ' জনপদের অংশ ছিল। বরেন্দ্র অঞ্চলের সাথে এর কোনো ভৌগোলিক বা ঐতিহাসিক সম্পর্ক নেই।