স্বরতন্ত্র কম্পনের ফলে উচ্চারিত ধ্বনিই হলো-

আমাদের গলার মধ্যে একটি বাকপ্রত্যঙ্গ আছে। একে বলে স্বরযন্ত্র। স্বরযন্ত্রের ভেতরে আরও দুটি প্রত্যঙ্গ রয়েছে- স্বররন্ধ্র ও স্বরতন্ত্র। কিছু বাধ্বনি উচ্চারণের সময় শেষের বাকপ্রত্যঙ্গটি, অর্থাৎ স্বরতন্ত্র কম্পিত হয়। স্বরতন্ত্রের কম্পনের ফলে উচ্চারিত ধ্বনিই হলো ঘোষ। স্বরধ্বনি সাধারণত ঘোষ হয়। কিন্তু ব্যঞ্জনধ্বনির ক্ষেত্রে কখনো-কখনো ব্যতিক্রম ঘটে। কিছু ব্যঞ্জন উচ্চারণে স্বরতন্ত্র কম্পিত হয়। এগুলো হলো ঘোষ ব্যঞ্জন। আর যেগুলোর উচ্চারণে স্বরতন্ত্র কম্পিত হয় না, সেগুলো হলো অঘোষ ব্যঞ্জন।
স্বরতন্ত্রের কম্পন অনুযায়ী ব্যঞ্জনধ্বনিগুলোকে এভাবে উল্লেখ করা যায়-

অঘোষ: ক্‌ খ্‌ চ্‌ ছ্‌ ত্‌ থ্‌ প্‌ ফ্‌;

ঘোষ: গ্‌ ঙ্‌ জ্‌ ঝ্‌ ড্‌ ঢ্‌ দ্‌ ধ্‌ ন্‌ ব্‌ ভ্‌ ম্‌ র্‌ ল্‌ ড্‌ ঢ্‌ হ্‌,।