১৮৫৭ সালের সিপাহী বিদ্রোহকে ভারতের প্রথম স্বাধীনতা সংগ্রাম বলেন-

১৮৫৭ সালের সিপাহী বিদ্রোহকে অনেকে শুধুমাত্র একটি সামরিক বিদ্রোহের পরিবর্তে ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের প্রথম ধাপ হিসেবে বিবেচনা করেন। এই ধারণার অন্যতম প্রধান প্রবক্তা ছিলেন কার্ল মার্কস্। তিনি তাঁর 'দ্য নিউ ইয়র্ক ডেইলি ট্রিবিউন'-এ প্রকাশিত নিবন্ধগুলোতে এই বিদ্রোহকে একটি জাতীয় বিদ্রোহ এবং ভারতীয় জনগণের ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে প্রথম সম্মিলিত প্রচেষ্টা হিসেবে তুলে ধরেন। যদিও 'ভারতের প্রথম স্বাধীনতা সংগ্রাম' এই শব্দগুচ্ছটিকে পরবর্তীতে ভি. ডি. সাভারকার তাঁর বিখ্যাত বই 'The Indian War of Independence of 1857' এর মাধ্যমে জনপ্রিয় করেন, কার্ল মার্কসের বিশ্লেষণ এই ধারণার ভিত্তি স্থাপন করেছিল।

অন্যান্য বিকল্পসমূহ:

    
• দাদাভাই নওরোজী: তিনি ভারতের 'গ্র্যান্ড ওল্ড ম্যান' হিসেবে পরিচিত এবং 'সম্পদ নিষ্কাশন তত্ত্ব' (Drain of Wealth theory) এর জন্য বিখ্যাত।
    
• হান্টার: সম্ভবত স্যার উইলিয়াম হান্টারের কথা বলা হয়েছে, যিনি ভারতীয় মুসলিমদের উপর গবেষণার জন্য (The Indian Musalmans) এবং শিক্ষা কমিশনের জন্য পরিচিত।
    
• টয়েনবি: আর্নল্ড জে. টয়েনবি একজন প্রখ্যাত ব্রিটিশ ইতিহাসবিদ, যিনি বিশ্ব সভ্যতার ইতিহাস নিয়ে বিস্তারিত গবেষণা করেছেন।