Who wrote the picaresque novel titled 'Tom Jones'?

Henry Fielding (1707-1754)

Brief History: He (1707-1754) was an English novelist and dramatist known for his rich earthy humour and satirical prowess. He is considered to be the father of English novel. His Pen name was "Captain Hercules Vinegar".

His well-known works :

1. An Apology for the Life of Mrs. Shamela Andrews
2. Joseph Andrews
3. Tom Jones (novel)
4. Top Secret (novel)

Tom Jones :

টম বেজন্মা। তার পিতা ও মাতার পরিচয় অজ্ঞাত থাকার ফলে সমাজের চোখে সে ঘৃণিত, অবহেলিত, কিন্তু উদারচিত্ত পরোপকারী টম সবার চিত্তে নিজের স্থান করে নিয়েছিল। এমন কি সোফিয়ার বাবাও তার কাছে নানাভাবে উপকৃত। অথচ সোফিয়ার বাবা ওয়েস্টান কিছুতেই সোফিয়ার সঙ্গে বিবাহ দিতে সম্মত নয়। এমন কি সোফিয়ার পিসির অমত। কারণ টম বেজন্মা। অথচ বেজন্মা জেনেই টমকে ভালবেসে ছিল সোফিয়া, কারণ টমের হৃদয় যে বিশাল। সেই বিশাল হৃদয় পুরুষ নারীর প্রেমকে লাঞ্ছিত করতে পারে না এই কথা জেনেই সোফিয়া ভালোবেসেছিল টমকে। যদিও টমের ক্ষণিক চরিত্র দুর্বলতার কথা তার অগোচরে ছিল না। বিশেষ করে মলির সঙ্গে টমের অবৈধ প্রণয়ের কাহিনী তার জানা ছিল। তা সত্ত্বেও সে পিসির মুখের উপর জবাব দিয়েছে যে টমকে সে ভালবাসে এবং তাদের মনোমত পাত্রকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করার চেয়ে ভালবাসা নিয়ে সে মৃত্যুকে বরণ করতে চায়। 'I intended to have carried them with me to my grave.' শেষ পর্যন্ত সে পিতা ও পিসির সতর্ক দৃষ্টি এড়িয়ে টমের জন্য নিরুদ্দেশ পথের যাত্রী হয়েছে। তবে মিলনের পথে টমের এই বেজন্মা পরিচয় কোথাও বাধাঁ হয়ে দাঁড়ায়নি। যে বিষয়টি বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল সেটি টমের ক্ষণিক চারিত্রিক দুর্বলতা বা বিচ্যুতি। বারবার তা পুনরাবৃত্ত হতে দেখে সোফিয়া অভিমান করে মিলনের পথে নিজেই অন্তরায় হয়ে দাঁড়িয়েছিল। সে ইচ্ছে করেই বিলম্বিত করেছিল। সে চাইছিল টম পরিশুদ্ধ হলেই তবে মিলনের লগ্ন আসবে, তা নাহলে সারা জীবন কুমারী হয়ে থাকবে। সমস্ত প্রলোভনকে উপেক্ষা করেছে এমন কি নিজের পবিত্রতাকে সে আগুনের মত রক্ষা করেছে এবং শেষ পর্যন্ত সে তার সাধনায় বিজয়িনী হয়েছে, যখন টম তার চরিত্রকে করেছে সংযত এবং সংহত, যখন সে সোফিয়ার প্রস্তাবে সম্মত হয়ে স্বীকার করেছে যে সোফিয়ার জন্য পুরো একবছর সংযত জীবন যাপন করবে এবং আপন চরিত্রকে নির্মল রাখবে।

সুতরাং টমের জন্মরহস্য যখন উদঘাটিত হয়েছে এবং সে বেজন্মা নয় বলে যখন সমাজের কোলে স্থান পেয়েছে এবং প্রভূত সম্পত্তির মালিক হয়েছে এসব ঘটনা কিন্তু তাদের মিলনের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। কারণ প্রেমিক-প্রেমিকার কাছে এসব ঘটনা নেহাৎ-ই তুচ্ছ। যেমন বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি বিস্নফিল এবং বিশ্বাসঘাতকতা ও গভীর ষড়যন্ত্রের কাহিনী। তবু তাদের মিলনের বিলম্ব হেতু যে সময়টুকু অতিবাহিত হয়েছে তার মধ্যে যে ঘটনা ঘটেছে তা ইংল্যান্ডের সমাজ থোয়ককুম, ভদ্রবেশিনী চরিত্রহীনা মায়াবিনী যার কাজ হলো তরুণ ছেলের চরিত্র নষ্ট করা, লেডী বেলী স্টোন, ভদ্রবেশী নোংরা চরিত্রের পুরুষ লর্ড ফিল্লামর, মুখে মধু হৃদয়ে গরল ছলনাময়ী চরিত্রহীনা সুন্দরী মলি, আবার দোষগুণে গড়া মি. নাইটিঙ্গেল, মিসেস মিলার নানা চরিত্র ভীড় করে এসেছে। প্রত্যেকটি চরিত্রকে তিনি জীবন্ত করে তুলেছেন।

Joseph Andrews: (জোসেফ এ্যান্ড্রুজ: গল্প সংক্ষেপ) :

জোসেফ গরীব ঘরের ছেলে। সে স্যার টমাস বুবির বাড়িতে চাকরী করত। সে স্বপ্নেও ভাবেনি যে লেডি বুবি তার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে পড়বে। তাঁর প্রেমের আহ্বানে সাড়া না দেওয়ায় জোসেফের ভাগ্যে বিপর্যয় নেমে এল। বিপদের সময়ে মহাপ্রাণ যাজক মি. আব্রাহাম অ্যাডামস তার পাশে দাঁড়ালেন। জোসেফ ফ্যানি নামের একটি মেয়েকে ভালোবাসত। ফলে ফ্যানিও লেডি বুবির আক্রোশের শিকার হলো। ঘটনাচক্রে জানা গেল জোসেফ এতদিন যাঁদেরকে তার পিতা-মাতা বলে জেনে এসেছে তাঁরা আসলে ফ্যানির পিতা-মাতা। তবুও অনেক নাটকীয় ঘটনার পর জোসেফ ফ্যানিকে বিয়ে করল।