অধ্যাপক নাজমুল হাসান শ্রেণিকক্ষে বাঙালি জাতীয়তাবাদের উদ্ভব সম্পর্কে আলোচনা করছিলেন। তিনি বলেন, ধর্মের ভিত্তিতে পাকিস্তান রাষ্ট্রের জন্ম হয়। ৫৬% মানুষের ভাষা বাংলাকে বাদ দিয়ে মাত্র ৩.২৭% লোকের ভাষা উর্দুকে পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা করে বাঙালি সংস্কৃতি বিনষ্টের ষড়যন্ত্র করা হলে বাঙালি জাতীয়তাবাদের জন্ম হয়। শমি নামের এক ছাত্রী জিজ্ঞেস করল, স্যার এর পরিণতি কী হয়েছিল? অধ্যাপক নাজমুল হাসান বললেন, পাকিস্তানিদের শোষণ-বঞ্চনা, ষড়যন্ত্র-নির্যাতন যতই বাড়তে থাকে বাঙালি জাতীয়তাবাদী চেতনাও ততই বৃদ্ধি পেতে থাকে। এ জাতীয়তাবাদী চেতনার ফসলই হলো স্বাধীন বাংলাদেশ।

১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারিতে, ছাত্রদের ১৪৪ ধারা ভঙ্গের ফলে পুলিশের গুলিবর্ষণের ঘটনার প্রেক্ষিতে সালাম, রফিক, জব্বার, বরকতসহ অনেক ছাত্র নিহত হয় এবং ভাষা আন্দোলন পূর্ণতা পায়।

আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হলো বাংলাদেশের ভাষা শহিদ দিবস। যেটি প্রতিবছর ২১ ফেব্রুয়ারিতে পালিত হয়।
মূলত ১৯৪৮ সালে মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ যখন উর্দুকে রাষ্ট্রভাষা করার কথা ঘোষণা করেন তখন বাংলার ছাত্র সমাজ তার প্রতিবাদ করেন। ছাত্ররা তাদের মায়ের ভাষা রক্ষার জন্য দৃঢ় সংকল্প করেন। তারা ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারিতে পুলিশের গুলি উপেক্ষা করে আন্দোলন করেন। এভাবে ভাষার জন্য জীবনদানের ঘটনা পৃথিবীর ইতিহাসে বিরল। ফলে UNESCO ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি প্রদান করে। ১৯৯৯ সালে ঘোষণার প্রেক্ষিতে ২০০০ সাল থেকে এ দিন আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা হিসেবে পালিত হয়।

উদ্দীপকের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ বিষয় অর্থাৎ ভাষা আন্দোলনের পেছনে বহুবিধ কারণ বিদ্যমান।
১৯৪৭ সালের ১৪ আগস্টের পর থেকেই পশ্চিম পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠী পূর্ব পাকিস্তানের ওপর নির্যাতনের স্টিম রোলার চালায়। এ লক্ষ্যে তারা বাঙালি জাতিসত্তাকে ইতিহাস থেকে মুছে ফেলার জন্য বাঙালিদের বিরুদ্ধে এক ভয়াবহ ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হয়। তারা প্রথমে ষড়যন্ত্র শুরু করে বাংলা ভাষা ও বাঙলি সংস্কৃতিকে নিয়ে। পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা কী হবে এ প্রশ্নে মুসলিম লীগের কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দ এবং কতিপয় মুসলিম বুদ্ধিজীবী একমাত্র উর্দুকে পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা করার পক্ষে মত দেন। পাকিস্তান শাসকগোষ্ঠী সমগ্র পাকিস্তানের শতকরা ৫৬ ভাগ লোকের মুখের ভাষা বাংলার পরিবর্তে শতকরা ৪ ভাগ লোকের মুখের ভাষা উর্দুকে রাষ্ট্রভাষা করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করলে বাঙালি জনগণ বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠে। এ উদ্ভুত সমস্যা সম্পর্কে শাসক শ্রেণির স্বেচ্ছাচারী মনোভাব এবং একরোখা সিদ্ধান্ত গ্রহণের ফলে বাংলা ভাষা ও বাঙালি সংস্কৃতি রক্ষার দাবিতে পূর্ব বাংলার জনসাধারণ জাতীয়তাবোধে উদ্বুদ্ধ হয়। ফলে ১৯৪৮ সালের জিন্নাহর ঘোষণার বিরুদ্ধে বাংলার ছাত্রসমাজ প্রতিবাদ করে। আর ক্রমান্বয়ে আন্দোলন সংগ্রামের মধ্যে দিয়ে ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি বাংলার ছাত্র সমাজ বাংলা ভাষা রক্ষার্থে জীবন উৎসর্গ করেন এবং অর্জন করেন মাতৃভাষায় কথা বলার ক্ষমতা।

উদ্দীপকে অধ্যাপক নাজমুল হাসানের মন্তব্য অর্থাৎ ১৯৫২ সালের জাতীয়তাবাদী চেতনার ফসলই হলো স্বাধীন বাংলাদেশ-এই বক্তব্যটি যথার্থ।
১৯৪৭ সালে পাকিস্তান রাষ্ট্রের অভ্যুদয়ের পর থেকে পূর্ব পাকিস্তানের ওপর নানা ধরনের নির্যাতন, শোষণ ও বঞ্চনা শুরু হয়। তারা বাঙালি সংস্কৃতি ধ্বংসের প্রচেষ্টায় মত্ত হলে বাঙালি জনগণ ১৯৫২ সালে এক রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের মাধ্যমে তাদের সংস্কৃতি রক্ষা করে। আর ১৯৫২ সালের এ আন্দোলন ছিল বাঙালিদের প্রথম স্বাধিকার আন্দোলন। ফলে বাংলা ভাষাভাষী জনগোষ্ঠীর মধ্যে বাঙালি জাতীয়তাবাদের উন্মেষ ঘটে। তারা ক্রমে তাদের অধিকার অর্জনের লক্ষ্যে একত্রিত হতে থাকে। এ লক্ষ্যে তারা ১৯৫৪ সালের নির্বাচনে এক ব্যালট বিপ্লব সাধন করে যুক্তফ্রন্টকে বিজয়ী করে। এছাড়া তারা ১৯৬২ সালে শরীফ শিক্ষা কমিশনের বিরুদ্ধে এক দুর্বার আন্দোলন গঠন করেন। এছাড়া ১৯৬৬ সালে বাঙালির মুক্তির সনদ বা বাঙালির ম্যাগনাকার্টা ঘোষণা করেন শেখ মুজিবুর রহমান। তিনি এ ঘোষণায় ৬টি দাবি উত্থাপন করেন যার মধ্যে প্রাদেশিক স্বায়ত্তশাসন অন্যতম ছিল। এছাড়া ১৯৬৯ সালে এক গণঅভ্যুত্থানের মাধ্যমে আইয়ুব খানের পতন ঘটে। এভাবে ১৯৭০ সালের সাধারণ নির্বাচনে আওয়ামী লীগ ব্যাপক সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে। আর ১৯৭১ সালে বীর বাঙালি মুক্তিযুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ে। এভাবে বাংলাদেশের স্বাধীনতার সূর্য উদিত হয় এবং বিশ্ব মানচিত্রে স্বাধীন বাংলাদেশ রাষ্ট্রের অভ্যুদয় ঘটে।
উপরের আলোচনার পরিপ্রেক্ষিতে প্রতীয়মান হয়, ভাষা আন্দোলনের মাধ্যমে যে জাতীয়তাবাদের উন্মেষ হয় তারই বাস্তব ফল হলো স্বাধীন বাংলাদেশ।