ইয়ংস্টার ক্লাবের নির্বাচন। সদস্যরা শাপলা, গোলাপ, রজনিগন্ধা প্যানেলে বিভক্ত হয়ে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করে। এদের মধ্যে শাপলা দল ক্লাবের বিভিন্ন সমস্যাবলি চিহ্নিত করে সমস্যাগুলো সমাধানের প্রতিশ্রুতি দিয়ে সাধারণ সদস্যদের সমর্থন আদায়ের চেষ্টা চালায়। নির্ধারিত দিনে উৎসবমুখর পরিবেশে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনে সদস্যগণ ভোট প্রদানের মাধ্যমে শাপলা প্যানেলকে জয়ী করে।

প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকন গণতন্ত্রের সংজ্ঞা দিয়েছেন এভাবে- 'গণতন্ত্র হলো, জনগণের, জনগণের জন্য ও জনগণ দ্বারা নির্বাচিত সরকার ব্যবস্থা।'

যে নির্বাচন পদ্ধতিতে ভোটারগণ ভোেট দিয়ে সরাসরি প্রতিনিধি নির্বাচন করে একটি মধ্যবর্তী নির্বাচনি সংস্থা তৈরি করে তাকে ইলেক্টোরাল কলেজ বা নির্বাচকমণ্ডলী বলে। এ নির্বাচনি সংস্থা চূড়ান্তভাবে প্রতিনিধি বা রাষ্ট্রপ্রধান নির্বাচন করে। যেমন- আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রে এ পদ্ধতিতে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।

উদ্দীপকে শাপলা প্যানেলের কার্যক্রম আমার পাঠ্যবইয়ের রাজনৈতিক দলের ধারণাকে ইঙ্গিত করে।

শক্তিশালী ও সুসংগঠিত রাজনৈতিক দলের অস্তিত্ব গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার সাফল্যের প্রধান শর্ত। অধ্যাপক ফাইনার বলেছেন, 'আধুনিক গণতান্ত্রিক শাসন কার্যত রাজনৈতিক দলের শাসন'। একটি রাষ্ট্রে গণতান্ত্রিক, একনায়কতান্ত্রিক বা সমাজতান্ত্রিক যে ধরনের সরকার ব্যবস্থাই বিদ্যমান থাকুক না কেন, সব ক্ষেত্রেই রাজনৈতিক দলের গুরুত্ব স্বীকৃত। বস্তুত গণতান্ত্রিক শাসন ব্যবস্থায় রাজনৈতিক দলের প্রয়োজনীয়তা ও গুরুত্ব সর্বাধিক। উদ্দীপকে ইয়ংস্টার ক্লাবের নির্বাচনে অংশ নেওয়া প্যানেলের মধ্যে শাপলা দলের কার্যক্রম নিশ্চিতভাবে রাজনৈতিক দলকেই নির্দেশ করে। দেশের রাজনৈতিক, সামাজিক, অর্থনৈতিক ইত্যাদি সমস্যা চিহ্নিত করে তার আলোকে প্রতিটি রাজনৈতিক সংগঠন দলীয় নীতিমালা ও সুনির্দিষ্ট কর্মসূচি গ্রহণ করে। দলের নীতি ও পরিকল্পনা সম্পর্কে জনগণকে জানানোর জন্য রাজনৈতিক দল সভা-সমিতি, টক শো আয়োজনসহ পত্র-পত্রিকায় মতামত ব্যক্ত করে তাদের নীতি ও কর্মসূচি প্রচার করে এবং জনসমর্থন সৃষ্টি করে। মনোনীত প্রার্থীদেরকে নির্বাচিত করার জন্য রাজনৈতিক দল তাদের সমর্থনে ব্যাপক নির্বাচনি প্রচারণা চালায়। রাজনৈতিক দলের অন্যতম কাজ হচ্ছে নির্বাচনে জয়লাভের পর সরকার গঠন করা।

অতএব বলা যায়, শাপলা প্যানেলের কার্যক্রম দ্বারা রাজনৈতিক দলকেই ইঙ্গিত করা হয়েছে।

হ্যাঁ, আমি মনে করি উদ্দীপকে বর্ণিত ঘটনাবলি তথা নির্বাচন গণতন্ত্রকে সুদৃঢ় করে।

গণতন্ত্রের একটি মৌলিক বিষয় হলো নির্বাচন। নির্বাচন ছাড়া গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা চিন্তা করা যায় না। গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থায় জনপ্রতিনিধিদের মাধ্যমে শাসন পরিচালনার জন্য নির্বাচনের বিকল্প নেই। রাষ্ট্র ও সরকারের বিভিন্ন স্তরে জনপ্রতিনিধি বাছাইয়ের জন্য নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। উদ্দীপকে আমরা লক্ষ করি, ইয়ংস্টার ক্লাবের নির্বাচন প্রক্রিয়াতে গণতন্ত্রের বহিঃপ্রকাশ পরিলক্ষিত হয়। ক্লাবটিতে নির্বাচনের মাধ্যমে নতুন নেতৃত্ব পায়। আর এ নেতৃত্ব প্যানেল ক্লাবের সদস্যগণ তাদের ভোটাধিকার প্রদানের মাধ্যমেই তৈরি করেছেন। আধুনিক গণতান্ত্রিক শাসন ব্যবস্থায় জনগণই সকল ক্ষমতার উৎস। নির্বাচনে অংশগ্রহণ এবং ভোটদানের মাধ্যমেই জনগণ তাদের এই গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগ করে। এ প্রক্রিয়ায় জনগণ তাদের দৃষ্টিতে সৎ ও যোগ্য প্রতিনিধি নির্বাচন করে। জনগণের ম্যান্ডেট নিয়ে নির্বাচিত প্রতিনিধিদের দ্বারাই সরকার গঠিত ও পরিচালিত হয়। সুতরাং নির্বাচন ব্যবস্থার সাথে বৈধ কর্তৃপক্ষ নির্বাচন এবং গণতান্ত্রিক সরকার গঠনের সম্পর্ক রয়েছে। নির্বাচন প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই জনগণ চাইলে পূর্ববর্তী সরকার ও দলকে প্রত্যাখ্যান করতে পারে। যে সরকার বা দল জনগণের স্বার্থ বা জনমতের বিরোধিতা করে তার বা তাদের প্রতি জনগণের আস্থা থাকে না। নির্বাচনের মাধ্যমেই জনগণ তাদের জবাব প্রদান করে। গণতন্ত্র জনগণের সার্বভৌমত্বের স্বীকৃতি দেয়। জনগণের সার্বভৌম ক্ষমতার প্রয়োগ ঘটে নির্বাচনের মাধ্যমে। 

পরিশেষে বলা যায়, নির্বাচন সর্বদাই গণতন্ত্রকে সুদৃঢ় করবে।