উপসর্গ কাকে বলে? যে কোনো চারটি বিদেশি উপসর্গের সাহায্যে একটি করে শব্দ গঠন কর।

যেসব অব্যয় বা অব্যয়সূচক শব্দাংশ আলাদাভাবে অর্থপূর্ণ শব্দ হিসেবে ব্যবহৃত হয় না, কিন্তু ধাতু বা ধাতুনিষ্পন্ন শব্দের পূর্বে বসে নতুন শব্দ গঠন করে তাদেরকে উপসর্গ বলে। যেমন: 'আড়' একটি উপসর্গ, যার নিজস্ব কোন অর্থ নেই। কিন্তু এটি যখন ‘চোখ' এর আগে বসবে তখন একটি নতুন শব্দ ‘আড়চোখ' তৈরি করে, যার অর্থ ‘বাঁকা চোখে’।

বাংলা ভাষায় উপসর্গের চারটি কাজ নিম্নরূপঃ 
১. শব্দের অর্থের পূর্ণতা সাধিত হয়। যেমন: ভাত (আলোকিত) থেকে প্রভাত (যখন প্রচুর পরিমাণে আলোকিত হয়)। পুষ্টি থেকে পরিপুষ্টি ইত্যাদি ।
২. নতুন অর্থবোধক শব্দ তৈরি হয়। যেমন: হার থেকে প্রহার, আহার, বিহার ইত্যাদি । 
৩. শব্দের অর্থের সম্প্রসারণ ঘটে। যেমন: তাপ থেকে প্রতাপ, প্রভাব ইত্যাদি।
৪. শব্দের অর্থের পরিবর্তন ঘটে। যেমন: কাজ থেকে অকাজ, কুকাজ ইত্যাদি ।

উপসর্গ হলো কিছু অব্যয়সূচক শব্দাংশ যা ধাতু বা শব্দের পূর্বে যুক্ত হয়ে নতুন অর্থবোধক শব্দ তৈরি করে এবং শব্দ বা ধাতুর অর্থের পরিবর্তন, সম্প্রসারণ বা সংকোচন ঘটায়।

উপসর্গের প্রয়োজনীয়তা বা গুরুত্ব অপরিসীম। বাংলা ভাষায় নতুন শব্দ গঠন এবং অর্থের বৈচিত্র্য আনয়নে উপসর্গ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এর প্রধান প্রয়োজনীয়তাগুলো নিচে আলোচনা করা হলো:

    
• নতুন শব্দ গঠন: উপসর্গের প্রধান কাজ হলো ধাতু বা শব্দের পূর্বে বসে নতুন শব্দ তৈরি করা। যেমন: 'হার' শব্দের পূর্বে 'প্র' যুক্ত হয়ে 'প্রহার', 'বি' যুক্ত হয়ে 'বিহার', 'আ' যুক্ত হয়ে 'আহার', 'উপ' যুক্ত হয়ে 'উপহার' ইত্যাদি ভিন্ন অর্থবোধক শব্দ গঠন করে।
    
• শব্দের অর্থের পরিবর্তন: উপসর্গ মূল শব্দের অর্থের পরিবর্তন ঘটায়। একটি মূল শব্দ বিভিন্ন উপসর্গের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ভিন্ন ভিন্ন অর্থ প্রকাশ করে। যেমন: 'পূর্ণ' শব্দের পূর্বে 'পরি' যুক্ত হয়ে 'পরিপূর্ণ', 'অ' যুক্ত হয়ে 'অপূর্ণ' হয়ে অর্থের সম্পূর্ণ পরিবর্তন ঘটায়।
    
• অর্থের সম্প্রসারণ: কিছু উপসর্গ মূল শব্দের অর্থের ব্যাপকতা বা সম্প্রসারণ ঘটায়। যেমন: 'তাপ' শব্দের পূর্বে 'প্র' যুক্ত হয়ে 'প্রতাপ' (মহিমা বা তেজ) অর্থে অর্থের সম্প্রসারণ ঘটায়।
    
• অর্থের সংকোচন: অনেক সময় উপসর্গ মূল শব্দের অর্থের সংকোচন ঘটিয়ে নির্দিষ্ট অর্থ প্রদান করে। যেমন: 'বাস' (থাকা) শব্দের পূর্বে 'উপ' যুক্ত হয়ে 'উপবাস' (না খেয়ে থাকা) অর্থে অর্থের সংকোচন ঘটায়।
    
• অর্থের পূর্ণতা দান: অনেক সময় মূল শব্দের অর্থ অসম্পূর্ণ মনে হলে উপসর্গ যুক্ত হয়ে সে অর্থকে পূর্ণতা দান করে। যেমন: 'গতি' শব্দের পূর্বে 'প্র' যুক্ত হয়ে 'প্রগতি' (উন্নতি) অর্থে অর্থের পূর্ণতা আনে।

এভাবে উপসর্গ বাংলা ভাষার শব্দভাণ্ডারকে সমৃদ্ধ করে, বাক্য গঠনে নতুনত্ব আনে এবং অর্থ প্রকাশে সূক্ষ্মতা ও গভীরতা প্রদান করে।

উপসর্গ হলো কিছু অব্যয়সূচক শব্দাংশ, যা স্বাধীনভাবে ব্যবহৃত হতে পারে না, কিন্তু কোনো শব্দের আগে বসে সেই শব্দের অর্থের পরিবর্তন, সম্প্রসারণ বা সংকোচন ঘটায়। বাংলা ব্যাকরণে এদের গুরুত্ব অপরিসীম।

উপসর্গের অর্থবাচকতা নেই বলতে বোঝায় যে, কোনো উপসর্গকে এককভাবে ব্যবহার করলে তার নিজস্ব কোনো অর্থ প্রকাশ পায় না। যেমন – 'প্র', 'পরা', 'অপ', 'সম' ইত্যাদি শব্দাংশগুলোকে যদি আলাদাভাবে উচ্চারণ করা হয়, তবে এদের কোনো নির্দিষ্ট বা স্বাধীন অর্থ পাওয়া যায় না। এদের দ্বারা কোনো বস্তু, ব্যক্তি, গুণ বা ক্রিয়ার ধারণা পাওয়া যায় না। তারা নিজেরা কোনো পূর্ণাঙ্গ অর্থ বহন করে না।

কিন্তু উপসর্গের অর্থদ্যোতকতা আছে। এর অর্থ হলো, উপসর্গগুলো স্বাধীনভাবে অর্থহীন হলেও, যখন তারা কোনো মূল বা ধাতুর পূর্বে বসে, তখন সেই মূল শব্দের অর্থে নতুনত্ব সৃষ্টি করে, অর্থের সম্প্রসারণ, সংকোচন বা পরিবর্তন ঘটায়। অর্থাৎ, তারা মূল শব্দের অর্থের একটি দ্যোতনা বা ইঙ্গিত প্রদান করে। উপসর্গ যোগে একটি শব্দের অর্থ একাধিক রূপ ধারণ করতে পারে।

উদাহরণস্বরূপ, 'হার' একটি মূল শব্দ যার অর্থ পরাজয়, গলার অলংকার ইত্যাদি। এর পূর্বে বিভিন্ন উপসর্গ যোগ করলে এর অর্থে ভিন্নতা আসে:

    
• প্র + হার = প্রহার (মারধর করা)
    
• পরি + হার = পরিহার (ত্যাগ করা)
    
• আ + হার = আহার (খাওয়া)
    
• বি + হার = বিহার (ভ্রমণ করা)
    
• উপ + হার = উপহার (ভেট, বকশিশ)

লক্ষ্য করা যায়, 'হার' শব্দের পূর্বে 'প্র', 'পরি', 'আ', 'বি', 'উপ' ইত্যাদি উপসর্গ যুক্ত হয়ে প্রতিটি ক্ষেত্রে ভিন্ন ভিন্ন অর্থ প্রকাশ করছে। এখানে উপসর্গগুলো মূল শব্দ 'হার'-এর অর্থে নতুন মাত্রা যোগ করেছে বা অর্থের দ্যোতনা ঘটিয়েছে।

সুতরাং, এই আলোচনা থেকে স্পষ্ট যে, উপসর্গগুলোর নিজস্ব কোনো স্বাধীন অর্থ না থাকলেও, অন্য শব্দের পূর্বে বসে তারা সেই শব্দের অর্থকে প্রভাবিত করে এবং নতুন অর্থ তৈরিতে সহায়তা করে। এজন্য বলা হয়, উপসর্গের অর্থবাচকতা নেই, কিন্তু অর্থদ্যোতকতা আছে।