এনকোডার কী? (জ্ঞানমূলক)

ইউনিকোড (Unicode) হলো একটি আন্তর্জাতিক অক্ষর এনকোডিং স্ট্যান্ডার্ড যা পৃথিবীর প্রায় সকল ভাষার বর্ণমালা, সংখ্যা, এবং বিশেষ চিহ্নসহ প্রতিটি অক্ষরকে একটি অনন্য কোড প্রদান করে। এই বৈশিষ্ট্যটির কারণে ইউনিকোডকে একটি আলফানিউমেরিক কোড বলা হয়ে থাকে।

আলফানিউমেরিক বলতে বোঝায় এমন একটি সেট যা বর্ণ (যেমন: A-Z, a-z), সংখ্যা (যেমন: 0-9) এবং প্রায়শই বিভিন্ন বিশেষ চিহ্ন (যেমন: !, @, #, $, %) ধারণ করে। ইউনিকোড শুধু ইংরেজি বর্ণমালা বা আরবি সংখ্যাকেই নয়, বরং বাংলা, হিন্দি, আরবি, চাইনিজ, জাপানিজ, কোরিয়ান ইত্যাদি পৃথিবীর প্রায় সকল ভাষার বর্ণ এবং সংখ্যাকে অন্তর্ভুক্ত করে। এর পাশাপাশি বিভিন্ন গাণিতিক প্রতীক, মুদ্রার প্রতীক, ইমোজি এবং অন্যান্য বিশেষ চিহ্নও এতে কোড আকারে সংরক্ষিত থাকে।

পূর্ববর্তী কোডিং সিস্টেম যেমন ASCII (American Standard Code for Information Interchange) শুধুমাত্র ইংরেজি ভাষা এবং কিছু মৌলিক চিহ্ন এনকোড করতে পারত, যা বিশ্বব্যাপী তথ্য বিনিময়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। ইউনিকোড এই সীমাবদ্ধতা দূর করে ১৬ বিট বা ৩২ বিট ব্যবহার করে ৬৫৫৩৬ বা তারও বেশি ভিন্ন অক্ষরকে কোড করার ক্ষমতা রাখে। এই বিশাল পরিসরের কারণে এটি বর্ণ, সংখ্যা ও প্রতীকের সম্মিলিত একটি বৃহৎ সেটকে প্রতিনিধিত্ব করে, যা একে একটি আদর্শ আলফানিউমেরিক কোডিং সিস্টেম হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে এবং বিশ্বব্যাপী ডেটা আদান-প্রদানকে সহজ করেছে।