কাঠুরিয়ার চোখ দিয়ে পানি পড়ে কেন?

এক বনে এক কাঠুরিয়া রোজ কাঠ কাটতে যেত। ভারি গরিব সে। কাঠ বিক্রি করে যা রোজগার করত তাই দিয়ে কোনোরকমে খেয়ে-পরে  দিন চলত তার। একদিন নদীর ধারে সে গেল কাঠ কাটতে ।

কাঠুরিয়ার কুড়ালটি হাত ফসকে গভীর পানিতে পড়ে যায়। সেই দুঃখে সে গাছের নিচে বসে কাঁদতে থাকে। তার কিছুক্ষণ পরে জলপরী নদীর মধ্য থেকে উঠে আসে এবং তার কান্নার কারণ জানতে চায়। সব শুনে জলপরী নদীতে ডুব দিয়ে প্রথমে একটি সোনার কুড়াল তুলে আনে। কাঠুরিয়া সেটা দেখে বলে, এটা তার নয়। তারপর রূপার কুড়াল আনলে কাঠুরিয়া বলে সেটাও তার নয়। অবশেষে জলপরী ডুব দিয়ে লোহার কুড়ালটি তুলে আনলে তখন কাঠুরিয়া নিজের কুড়ালটি চিনতে পেরে বলে এটাই আমার কুড়াল।

গরিব ও সৎ কাঠুরিয়ার গল্প শুনে এক কাঠুরিয়ার বড়ো লোভজন্মাল। সে একদিন চুপিচুপি নদীর ধারে গাছ কাটতে যায়। গাছ কাটার সময় সে ইচ্ছা করে নিজের কুড়ালটি পানিতে ফেলে দেয়। সৎ কাঠুরিয়ার মতো জলপরীর কাছ থেকে সোনা-রুপার কুড়াল পাওয়ার লোভে সে অভিনয় করে কাঁদতে শুরু করে।

লোভী কাঠুরিয়া নিজের কুড়াল ইচ্ছা করে পানিতে ফেলে দেয়। তারপর সে কান্নার অভিনয় শুরু করে। তার কান্না শুনে জলপরী সেখানে আসে। এসে আগের মতো প্রথমে সোনার কুড়াল এনে কাঠুরিয়াকে জিজ্ঞাসা করে, সেটা তার কি না। সোনার কুড়াল দেখে কাঠুরিয়ার দুচোখ লোভে চকচক করে ওঠে। সাথে সাথে সে সোনার কুড়ালটি তার নিজের বলে দাবি করে। লোভী কাঠুরিয়ার এ মিথ্যা কথা শুনে জলপরী নদীতে ডুব দিয়ে আর আর ওঠে না।