চলক কী?

না, যেকোনো সংখ্যাই পরিসংখ্যান নয়। পরিসংখ্যান হতে হলে সংখ্যাগুলোকে সুসংবদ্ধভাবে সংগৃহীত, শ্রেণীবদ্ধ, সারণীবদ্ধ, বিশ্লেষণযোগ্য এবং ব্যাখ্যাযোগ্য হতে হয়।

একটি একক সংখ্যাকে শুধুমাত্র একটি মান হিসেবে গণ্য করা হয়। কিন্তু যখন একাধিক সংখ্যাকে কোনো নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য সাধনের জন্য সুপরিকল্পিত উপায়ে সংগ্রহ করা হয়, তাদের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক বিশ্লেষণ করা হয় এবং তা থেকে কোনো সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া যায়, তখনই সেই সংখ্যাসমূহকে পরিসংখ্যান বলা হয়। যেমন, উদ্দীপকের মোজাম্মেল সাহেবের প্রতিদিনের একক ভাড়া (যেমন: ৭১ টাকা) একটি সাধারণ সংখ্যা, কিন্তু ২০ দিনের সকল ভাড়ার সমষ্টি একটি পরিসংখ্যানিক উপাত্ত, যা বিশ্লেষণযোগ্য।