দাদি বাড়ীর পাশের পুকুরটি দেখিয়ে বললেন "আমরা ছোটবেলায় শুনেছি এই পুকুরে আগে পানি ছিল না, পরে পুকুরের মালিক স্বপ্নে আদিষ্ট হয়ে ছাগল বলিদান করার পর পুকুরে পানি আসে।" বিজ্ঞানের ছাত্রী লাহান্তি বলল- এটা অবাস্তব। জগতের প্রতিটি ঘটনারই কোনো না কোনো বাস্তব কারণ আছে। মাটি খনন করে নির্দিষ্ট স্তরে যেতে পারলেই পানি পাওয়া যায়।

ব্যাখ্যা দুই প্রকার- 

১. বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা 

২. লৌকিক ব্যাখ্যা

বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার রূপ তিনটি-

এগুলো হলো- 
১. বিশ্লেষণ
২. শৃঙ্খলযোজন
৩. অন্তর্ভুক্তি

উদ্দীপকে লাহান্তির দাদির বক্তব্যে লৌকিক ব্যাখ্যার বিষয়টি প্রতিফলিত হয়েছে। নিচে লৌকিক ব্যাখ্যার বিষয়টি ব্যাখ্যা করা হলো-

কুসংস্কার ও প্রচলিত ধারণার ভিত্তিতে আলোচ্য ঘটনার ব্যাখ্যাদানের প্রক্রিয়াকে লৌকিক ব্যাখ্যা বলে। এরূপ ব্যাখ্যার মাধ্যমে অলৌকিক বিষয় দ্বারা বাহ্যিক সাদৃশ্যের ভিত্তিতে বিশেষ দৃষ্টিকোণ থেকে সংশ্লিষ্ট ঘটনাকে বিশ্লেষণ করা হয়। এককথায় কার্যকারণ সম্পর্ক নির্ণয় না করে এবং প্রাকৃতিক নিয়মের প্রয়োগ ব্যতীত কেবল নিজস্ব বিশ্বাসের ভিত্তিতে জাগতিক ঘটনাবলি বিশ্লেষণ করার প্রক্রিয়াই হচ্ছে লৌকিক ব্যাখ্যা। লৌকিক ব্যাখ্যার সংজ্ঞা দিতে গিয়ে বলা যায়, “যে ব্যাখ্যায় অতিপ্রাকৃত সত্তা কল্পনা করে কোনো ঘটনার ব্যাখ্যা করা হয়, তাকে লৌকিক ব্যাখ্যা বলে। যেমন: 'চন্দ্রগ্রহণ'-কে ব্যাখ্যা করতে গিয়ে যদি বলা হয়, 'রাহু নামক দানব যখন সাময়িকভাবে চাঁদকে গ্রাস করে, তখনই চন্দ্রগ্রহণ হয়', তাহলে এ ব্যাখ্যাটি হবে লৌকিক ব্যাখ্যা। কারণ এখানে চন্দ্রগ্রহণের মতো একটি প্রাকৃতিক ঘটনা অতিপ্রাকৃত বিষয় দ্বারা ব্যাখ্যা করা হয়েছে, যা একটি দুর্বোধ্য ব্যাখ্যা। কেননা সাধারণ মানুষের কাছে 'রাহু' নামক দানবের প্রকৃতি অজানা, যা তাদের কাছে বোধগম্য নয়। কাজেই আলোচ্য ব্যাখ্যাটিকে একটি লৌকিক ব্যাখ্যা হিসেবে অভিহিত করা যায়। উল্লেখ্য, যেহেতু লৌকিক ব্যাখ্যায় বৈজ্ঞানিক জ্ঞানের কোনো প্রয়োগ থাকে না, তাই একে অবৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা বলেও আখ্যায়িত করা যায়।

সুতরাং বলা যায়, কুসংস্কার ও প্রচলিত ধারণার উপর ভিত্তি করে যে ব্যাখ্যা প্রদান করা হয় তাই লৌকিক ব্যাখ্যা।

উদ্দীপকে লাহান্তির বক্তব্যের আলোকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা এবং তার দাদির বক্তব্যের আলোকে লৌকিক ব্যাখ্যার মধ্যে তুলনামূলক বিশ্লেষণ নিচে তুলে ধরা হলো-

১। লৌকিক ব্যাখ্যার ভিত্তি হলো অতিপ্রাকৃত ও অলৌকিক কারণ। যেমন: এরূপ ব্যাখ্যায় বলা হয়, দেবতার অসন্তুষ্টির কারণেই বিভিন্ন রোগ হয়। এ ক্ষেত্রে রোগের সৃষ্টিতে দেবতার অসন্তুষ্টি হচ্ছে একটি অতিপ্রাকৃত ও অলৌকিক কারণ, যার কোনো বাস্তবতা নেই। অন্যদিকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার ভিত্তি হলো প্রাকৃতিক নিয়ম ও বাস্তব কারণ। যেমন: এরূপ ব্যাখ্যায় বলা হয়, 'জীবাণুর সংক্রমণের কারণেই বিভিন্ন রোগ হয়।' এ ক্ষেত্রে জীবাণুর সংক্রমণের সাথে রোগের একটি কারণিক সম্পর্ক আছে, যা নিয়মসংগত, বাস্তব এবং প্রমাণিত।

২। লৌকিক ব‍্যাখ্যায় ঘটনাবলির মধ্যকার সাদৃশ্যের বিষয়সমূহ কেবল অবলোকন করা হয়, এগুলোর কোনোরূপ যথার্থতা বিচার করা হয় না। অন্যদিকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যায় ঘটনাবলির মধ্যকার সাদৃশ্যের বিষয়সমূহের মূল্য ও গুরুত্ব নিরূপণ করার মাধ্যমে এগুলোর যথার্থতাও প্রতিপাদন করা হয়।

৩। লৌকিক ব্যাখ্যায় মূলত বিশেষ ঘটনা ব্যাখ্যা করা হয়। পক্ষান্তরে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যায় বিশেষ ঘটনার সাথে যুক্ত সাধারণ নিয়মের ব্যাখ্যা দেওয়া হয়।

৪। লৌকিক ব্যাখ্যায় বিচ্ছিন্নভাবে ঘটনার কারণ ব্যাখ্যা করা হয়। অন্যদিকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যায় সমজাতীয় ঘটনার কার্যকারণ সম্পর্ক নির্ণয় করার মাধ্যমে ঘটনাগুলোকে সামান্যীকরণের প্রেক্ষিতে মূল ঘটনার ব্যাখ্যা প্রদান করা হয়ে থাকে।

৫। লৌকিক ব্যাখ্যায় ঘটনার শৃঙ্খলাবদ্ধতা থাকে না, অন্যদিকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যায় কার্যকরণ শৃঙ্খলে আবদ্ধ করে সংশ্লিষ্ট ঘটনার ব্যাখ্যা দেওয়া হয়।

৬। লৌকিক ব্যাখ্যার ভিত্তি হচ্ছে কুসংস্কার, প্রথাগত বিশ্বাস, প্রত্যাদেশ, আপ্তবাক্য বা প্রাধিকার ইত্যাদি। অন্যদিকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার ভিত্তি হচ্ছে ইন্দ্রিয় অভিজ্ঞতালব্ধ সাক্ষ্য- প্রমাণ।

৭। লৌকিক ব্যাখ্যা মূলত লৌকিকতা, অন্ধবিশ্বাস, কুসংস্কার ইত্যাদি অবৈজ্ঞানিক বিষয়সমূহের সাথে জড়িত। অন্যদিকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা প্রকল্প, সংযুক্তকরণ, অবরোহ, আরোহ, শ্রেণিকরণ ইত্যাদি বিজ্ঞানসম্মত প্রক্রিয়ার সাথে সম্পর্কিত।

৮। লৌকিক ব্যাখ্যা একটি অস্থায়ী প্রক্রিয়া। কেননা এরূপ ব্যাখ্যা হচ্ছে পরিবর্তনশীল। পক্ষান্তরে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা অপরিবর্তনীয়, তাই এর স্থায়িত্ব প্রমাণ করে।

সুতরাং লৌকিক ব্যাখ্যা ও বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার পার্থক্য আলোচনার প্রেক্ষিতে বলা যায়, এরা প্রক্রিয়াগত, পদ্ধতিগত এবং ভিত্তিগত সব দিক থেকেই পরস্পর আলাদা।