বাংলাদেশের বৈদেশিক নীতি বলতে কী বোঝায়?

উদ্দীপকের ঘটনাপ্রবাহের সাথে আমার পঠিত ১৯৫৪ সালের পূর্ববঙ্গ প্রাদেশিক পরিষদ নির্বাচনের সাদৃশ্য বিদ্যমান। পাকিস্তান সৃষ্টির পর পূর্ব পাকিস্তানের প্রথম প্রাদেশিক নির্বাচন ছিল এটি, যা তৎকালীন ক্ষমতাসীন মুসলিম লীগের বিরুদ্ধে গঠিত যুক্তফ্রন্টের ভূমিধস বিজয়ের মধ্য দিয়ে সম্পন্ন হয়েছিল।

১৯৫৩ সালের ডিসেম্বর মাসে তৎকালীন পূর্ববঙ্গ প্রাদেশিক পরিষদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার ঘোষণা দেওয়া হয়। এই নির্বাচনে ক্ষমতাসীন মুসলিম লীগকে পরাজিত করার উদ্দেশ্যে মওলানা আব্দুল হামিদ খান ভাসানীর নেতৃত্বাধীন আওয়ামী মুসলিম লীগ, শেরে বাংলা এ. কে. ফজলুল হকের কৃষক শ্রমিক পার্টি, মাওলানা আতাহার আলীর নিজামে ইসলাম পার্টি এবং হাজী মোহাম্মদ দানেশের গণতন্ত্রী দল মিলে ১৯৫৪ সালের ৪ঠা ডিসেম্বর যুক্তফ্রন্ট গঠন করে। ২১ দফা কর্মসূচি নিয়ে গঠিত এই ফ্রন্ট মুসলিম লীগের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে।

উদ্দীপকে উল্লেখিত 'ক' রাষ্ট্রের স্বাধীনতার প্রায় সাত বছর পর একটি প্রদেশের প্রথম নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দলের বিরুদ্ধে কয়েকটি রাজনৈতিক দলের ঐক্যবদ্ধ হয়ে বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠ আসনে বিজয়ের ঘটনাটি ১৯৫৪ সালের পূর্ববঙ্গ প্রাদেশিক পরিষদ নির্বাচনের সাথে সম্পূর্ণ সাদৃশ্যপূর্ণ। ১৯৪৮ সালে প্রতিষ্ঠিত পাকিস্তান রাষ্ট্র থেকে প্রায় সাত বছর পর ১৯৫৪ সালে এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের জনগণ মুসলিম লীগের স্বৈরাচারী শাসন, অর্থনৈতিক বৈষম্য এবং ভাষা আন্দোলনের প্রতি তাদের অবজ্ঞার প্রতিবাদস্বরূপ যুক্তফ্রন্টকে বিপুল ভোটে জয়ী করে, যা উদ্দীপকের বর্ণনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

নির্বাচন যেকোনো জাতির রাজনৈতিক চেতনা ও স্বাধিকার আন্দোলনের পথ উন্মুক্ত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। উদ্দীপকে বর্ণিত নির্বাচনটি পূর্ব বাংলার মানুষের স্বাধিকার আন্দোলনকে এক নতুন মাত্রা ও গতিশীলতা প্রদান করেছিল।

উদ্দীপকে 'ক' রাষ্ট্রের স্বাধীনতার প্রায় সাত বছর পর একটি প্রদেশের প্রথম নির্বাচনের কথা বলা হয়েছে, যেখানে ক্ষমতাসীন দলের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ রাজনৈতিক দল বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে। এটি মূলত ১৯৫৪ সালের পূর্ব বাংলা প্রাদেশিক পরিষদ নির্বাচনকে নির্দেশ করে, যেখানে যুক্তফ্রন্ট মুসলিম লীগকে পরাজিত করে নিরঙ্কুশ বিজয় লাভ করে। এই নির্বাচন প্রমাণ করে যে, পূর্ব বাংলার জনগণ তাদের স্বতন্ত্র অস্তিত্ব ও স্বাধিকারের বিষয়ে সচেতন এবং পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় সরকারের বৈষম্যমূলক নীতির বিরুদ্ধে সোচ্চার।

১৯৫৪ সালের যুক্তফ্রন্টের বিজয় পূর্ব বাংলার মানুষের মনে স্বাধিকার প্রতিষ্ঠার স্বপ্নকে আরও সুদৃঢ় করে। যুক্তফ্রন্টের ২১ দফা কর্মসূচিতে প্রাদেশিক স্বায়ত্তশাসন, বাংলা ভাষাকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি, অর্থনৈতিক বৈষম্য দূরীকরণ এবং প্রতিরক্ষা ও পররাষ্ট্রনীতি বাদে সকল ক্ষমতা প্রদেশের হাতে ন্যস্ত করার দাবিগুলো অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই বিজয়ের মাধ্যমে পূর্ব বাংলার জনগণ বুঝতে পারে যে, নির্বাচনের মাধ্যমেই তাদের দাবি আদায় সম্ভব। এই বিজয় পরবর্তীকালে বাঙালি জাতীয়তাবাদ ও ছয় দফা আন্দোলনসহ স্বাধিকার আন্দোলনের ভিত্তি স্থাপন করে, যা ধাপে ধাপে স্বাধীনতা আন্দোলনের দিকে ধাবিত করে। এটি কেন্দ্রীয় সরকারের উপর চাপ সৃষ্টি করে এবং বাঙালিদের রাজনৈতিক অধিকার আদায়ের প্রক্রিয়াকে ত্বরাণ্বিত করে।

সুতরাং, উদ্দীপকে বর্ণিত নির্বাচনটি কেবল একটি রাজনৈতিক জয় ছিল না, এটি ছিল পূর্ব বাংলার জনগণের আত্মনিয়ন্ত্রণাধিকারের প্রতি দৃঢ় অঙ্গীকারের বহিঃপ্রকাশ। এই নির্বাচন স্বাধিকার আন্দোলনের পালে নতুন হাওয়া লাগিয়েছিল এবং বাঙালি জাতির স্বাধীনতা অর্জনের পথে একটি মাইলফলক হিসেবে কাজ করেছিল।