ভূগোলের একদল ছাত্র শিক্ষা সফরে বাংলাদেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে গিয়ে দেখল সেখানে যে খনিজ সম্পদ পাওয়া যায় তা ফেঞ্চুগঞ্জের সার কারখানায় ও ছাতকের সিমেন্ট কারখানায় কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

বাংলাদেশে আবিষ্কৃত সর্বশেষ গ্যাসক্ষেত্রের নাম শ্রীকাইল গ্যাসক্ষেত্র।

প্রকৃতি প্রদত্ত যে সকল পদার্থ হতে শক্তি পাওয়া যায় তাদের শক্তিসম্পদ বলে।
বিভিন্ন প্রকার কয়লা, খনিজ তেল, প্রাকৃতিক গ্যাস প্রভৃতি ব্যবহারের মাধ্যমে বিভিন্ন প্রকার কাজ সম্পন্ন করা হয় বলে এদেরকে শক্তিসম্পদের উৎস বলা হয়। উদাহরণ হিসেবে প্রাকৃতিক গ্যাসের কথা বলা যায়, এটি পুড়িয়ে তাপবিদ্যুৎ শক্তি উৎপন্ন করা হয় এবং বিদ্যুৎশক্তি বিভিন্ন ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়।

উদ্দীপকে উল্লিখিত যে খনিজ সম্পদের কথা বলা হয়েছে তা হচ্ছে প্রাকৃতিক গ্যাস। কেননা এটি ফেঞ্চুগঞ্জের সার কারখানা ও ছাতকের সিমেন্ট কারখানায় ব্যবহৃত হচ্ছে।
প্রাকৃতিক গ্যাস বাংলাদেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ জ্বালানি সম্পদ। দেশের মোট বাণিজ্যিক জ্বালানি ব্যবহারের প্রায় ৭১ শতাংশ প্রাকৃতিক গ্যাস পূরণ করে থাকে। এ যাবৎ আবিষ্কৃত গ্যাসক্ষেত্রের সংখ্যা ২৬টি। সর্বশেষ আবিষ্কৃত গ্যাসক্ষেত্র শ্রীকাইল (মুরাদনগর, কুমিল্লা)। এ গ্যাসক্ষেত্রগুলোর উত্তোলনযোগ্য প্রমাণিত ও সম্ভাব্য মজুদের পরিমাণ ২৭.০৩৮.৫৩ ট্রিলিয়ন ঘনফুট। বর্তমানে ২০টি গ্যাসক্ষেত্রের ১০৯টি কূপ থেকে গ্যাস উৎপাদিত হচ্ছে।
যেসব গ্যাসক্ষেত্র উৎপাদনরত সেগুলো হচ্ছে- বাখরাবাদ, হবিগঞ্জ, সিলেট, কৈলাশটিলা, রশিদপুর, তিতাস, নরসিংদী, মেঘনা, সাঙ্গু, সালদা নদী, জ্বালালাবাদ, বিয়ানীবাজার, ফেঞ্চুগঞ্জ, মৌলভীবাজার, বিবিয়ানা, বান্দুরা, শাহবাজপুর, সেমুতাং, সুন্দলপুর, বেগমগঞ্জ, শ্রীকাইল প্রভৃতি। উক্ত গ্যাসক্ষেত্র থেকে প্রতিদিন প্রচুর পরিমাণে গ্যাস উত্তোলিত হচ্ছে; যা আমাদের দৈনন্দিন কার্যাবলির ক্ষেত্রে ব্যবহার করা যাচ্ছে।

উদ্দীপকে উল্লিখিত খনিজ সম্পদটি হলো প্রাকৃতিক গ্যাস।'
প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদনে বিশ্বের শীর্ষ দেশ হলো যুক্তরাষ্ট্র। এর উৎপাদন ২৩৪.৩৯ লক্ষ টেরাজলিস। এদেশের প্রধান গ্যাসক্ষেত্রগুলো টেক্সাস, লুইসিয়ানা, পশ্চিম ভার্জিনিয়া, কানসাস, ওকলহামা ও ক্যালিফোর্নিয়ায় অবস্থিত।

২০১১ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদনে যুক্তরাষ্ট্র নতুন রেকর্ড সৃষ্টি করে। ২০১৪ থেকে ২০১৫ তে ৫.৪ শতাংশ উৎপাদন বৃদ্ধি পায় এবং ২০১৫ তে এর পরিমাণ ছিল ২৮.৮ ট্রিলিয়ান ঘনফুট।
বিপুল সরবরাহের কারণে যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ এবং জাপানের তুলনায় গ্যাসের ভোক্তামূল্য কম; বরং অন্যান্য শক্তিসম্পদের তুলনায়ও এখানে গ্যাসের মূল্য স্বল্প। ২০১০ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্র তরল গ্যাস উৎপাদনেও শীর্ষে। যদিও দেশটি প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদনে শীর্ষে; প্রমাণিত মজুদের দিক থেকে দেশটির স্থান পঞ্চম। এর উপরে রয়েছে রাশিয়া, ইরান, কাতার, এবং তুর্কমেনিস্তান। মূলত বিশ্বের শক্তিধর এ রাষ্ট্রটি আধুনিক জীবনের সব সুযোগ-সুবিধা নাগরিকদের জন্য নিশ্চিত করতে, নিজের সামরিক শক্তি বৃদ্ধি এবং রাজনৈতিক প্রভাব টিকিয়ে রাখতে প্রচুর পরিমাণে শক্তিসম্পদ খরচ করে। তাই প্রাকৃতিক গ্যাসের ব্যবহার দেশটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আর এ দেশটি বিশ্বের ওপর একচ্ছত্র অধিকারের কারণেও প্রাকৃতিক গ্যাসের ব্যবহার বিশ্বময় গুরুত্বপূর্ণ।