শৈবাল দিঘিরে বলে উচ্চ করি শির, লিখে রেখো, এক ফোঁটা দিলেম শিশির। (ভাব-সম্প্রসারণ করুন)

শৈবালের ক্ষুদ্রতার অহংকার এবং দিঘির উদারতার চমৎকার দৃষ্টান্ত এই উক্তিটির মধ্য দিয়ে ফুটে উঠেছে। দিঘি বিশাল এবং গভীর, তার বুকে অসংখ্য জলরাশি ধারণ করে। অন্যদিকে শৈবাল অত্যন্ত ক্ষুদ্র একটি উদ্ভিদ, যা দিঘির জলের উপর ভেসে থাকে। এই শৈবাল নিজের সামান্য দানকে বড় করে দেখে এবং দিঘিকে স্মরণ করিয়ে দিতে চায় যে সে তাকে এক ফোঁটা শিশির দান করেছে।

আসলে, শৈবাল যা দান করার কথা বলছে, তা দিঘির বিশালতার কাছে নিতান্তই নগণ্য। দিঘি তার বিশাল জলরাশি দিয়ে শৈবালকে বাঁচিয়ে রেখেছে, তাকে আশ্রয় দিয়েছে। অথচ শৈবাল নিজের ক্ষুদ্র দানকে বড় করে দেখছে এবং দিঘির প্রতি এক ধরনের অনুকম্পা দেখাচ্ছে। এই উক্তিটি মানুষের চারিত্রিক একটি ত্রুটির প্রতি ইঙ্গিত করে। কিছু মানুষ ক্ষুদ্র উপকার করেও অন্যের প্রতি অহংকার দেখায়, নিজেদের দানকে বড় করে প্রচার করে, অথচ যিনি প্রকৃত বড়, তিনি নিঃস্বার্থভাবে দান করেন এবং তার দানের কোনো প্রচার করেন না।

প্রকৃত মহৎ ব্যক্তিরা নিঃস্বার্থভাবে দান করেন এবং দানের প্রতিদান বা স্বীকৃতি প্রত্যাশা করেন না। তাদের দান এতটাই বিশাল যে তা অন্যের জীবনকে প্রভাবিত করে। অন্যদিকে, যারা ক্ষুদ্রমনা, তারা সামান্য উপকার করেই নিজেদেরকে দাতা হিসেবে জাহির করতে চায়। এই প্রবাদ বাক্যটি দিয়ে এই ধরনের ক্ষুদ্র মানসিকতা সম্পন্ন মানুষের আচরণকে ব্যঙ্গ করা হয়েছে। দিঘির বিশালতা ও শৈবালের ক্ষুদ্রতার উপমা দিয়ে সমাজের এই অসঙ্গতিকে তুলে ধরা হয়েছে, যেখানে একজন নিজের ক্ষুদ্র অবদানকে বড় করে দেখায় এবং অন্যের বড়ত্বকে অস্বীকার করে।