সহপাঠীর টাকা চুরি করে ধরা পড়েছে তপন। সহপাঠীরা তাকে কঠিন শাস্তি দিতে চায়। তপন, তার কৃতকর্মের জন্য অনুতপ্ত এবং ক্ষমাপ্রার্থী। কিন্তু তার 'সহপাঠীরা কোনো কথাই কানে তুলছে না। তপনকে তারা শাস্তি দেবে। এমন সময় সেখানে এসে হাজির। হলেন তাদের ধর্ম শিক্ষক। তিনি সবকিছু শুনে তাদের ধর্ম বইয়ের শ্রীনিত্যানন্দের মাধাইকে ক্ষমা প্রদর্শনের কাহিনীটি শোনালেন। বন্ধুরা তপনকে ক্ষমা করে দিয়ে বুকে টেনে নিল।

ধর্মের দশটি বাহ্য লক্ষণের মধ্যে ক্ষমা হচ্ছে দ্বিতীয়।

অনুতপ্ত অপরাধীকে শাস্তি না দিয়ে ছেড়ে দেওয়াকে ক্ষমা বলে। শাস্তি দেওয়ার মতো শক্তি সাহস এবং ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও অপরাধী বা অন্যায়কারীর ওপর প্রতিশোধ না নিয়ে বা বলপ্রয়োগ করে তাকে পরাভূত বা পর্যদস্তু না করে তাকে ছেড়ে দেওয়াই হচ্ছে ক্ষমা।

উদ্দীপকের ধর্মশিক্ষকের শিক্ষা হচ্ছে অপরাধী তার অপরাধ স্বীকার করে ক্ষমা প্রার্থনা করলে তাকে ক্ষমা করে দেওয়া।

ক্ষমা দ্বারা অপরাধীর মনে অনুশোচনা হয়। এত তার আত্মশুদ্ধির সুযোগ ঘটে। ভবিষ্যতে অন্যায়কারী বা অপরাধী আর কোনো অন্যায় অপরাধ করা থেকে বিরত থাকবে। কারণ তার বিবেক এসব খারাপ কাজ করা থেকে তাকে নিবৃত্ত করবে। ক্ষমা দ্বারা শত্রুকে তার শত্রুতা থেকে নিবৃত্ত করা সম্ভব। আর তাতে সমাজ থেকে সকল অশান্তি দূর হবে। একটি সুন্দর ও সুশৃঙ্খল এবং অপরাধমুক্ত সমাজ গড়ে উঠবে।

ধর্ম শিক্ষকের উল্লিখিত কাহিনীটি হচ্ছে শ্রীনিত্যানন্দ মহাপ্রভুর মাধাইকে ক্ষমা প্রদর্শনের কাহিনী। হরিনামে সকল পাপীতাপীদের উদ্ধারের জন্য আবির্ভূত হয়েছিলেন গৌরাঙ্গ মহাপ্রভু। শ্রীনিত্যানন্দ মহাপ্রভু ছিলেন গৌরাঙ্গ মহাপ্রভুর প্রধান সহচর। সে সময় জগাই মাধাই নামে নবদ্বীপে দুই ভাই বাস করত। এরা ছিল ব্রাহ্মণের সন্তান। ব্রাহ্মণের সন্তান হয়েও মানুষের অত্যাচার করা ছিল তাদের কাজ। জগাই মাধাই-এর এমন দুরবস্থা দেখে নিত্যানন্দের প্রাণ কেঁদে উঠল। তিনি জগাই মাধাই-এর বাড়ির কাছে গিয়ে কীর্তন করতে রাগলেন। কীর্তনের শব্দে তাদের ঘুম ভেঙে বাইরে বেড়িয়ে এল ভীষণ ক্ষেপে গেল। তাদের এ অবস্থা দেখে নিত্যানন্দ মহাপ্রভু বলতে লাগলেন হরিবল, হরিবল। মাধাই আরও বিক্ষিপ্ত হয়ে কলসির কানা দিয়ে নিত্যানন্দ মহাপ্রভুর কপালে আঘাত করল। পরে মাধাই যখন তার ভুল বুঝতে পেরে নিত্যানন্দের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করল তখন নিত্যানন্দ তাকে ক্ষমা করে বুকে জড়িয়ে নিলেন।