বিষমমণ্ডল হলো বায়ুমণ্ডলের একটি স্তর যেখানে বায়ুর উপাদানগুলো উচ্চতার সাথে পরিবর্তিত হয় এবং গ্যাসগুলো আণবিক ভর অনুসারে স্তরে স্তরে সজ্জিত থাকে।

সাধারণত ভূপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৮০ কিলোমিটার বা ৫০ মাইল উচ্চতার উপরের বায়ুমণ্ডলকে বিষমমণ্ডল (Heterosphere) বলা হয়। এই স্তরে বিভিন্ন গ্যাসের অণু ও পরমাণু তাদের আপেক্ষিক ভরের তারতম্য অনুসারে পৃথক পৃথক স্তরে বিন্যস্ত থাকে। যেমন, উচ্চতা বৃদ্ধির সাথে সাথে অক্সিজেন, নাইট্রোজেন, হিলিয়াম ও হাইড্রোজেনের মতো হালকা গ্যাসগুলো ওপরের দিকে অবস্থান করে, যা সমমণ্ডলের (Homosphere) বিপরীত এবং এই স্তরের উপাদানগুলির অসমতার কারণে এটিকে বিষমমণ্ডল বলা হয়।

উদ্দীপকের প্রেক্ষাপট-২ এ 'বায়ুর অবস্থা' স্বাভাবিক অবস্থা থেকে পরিবর্তন এবং এর ফলে মানুষের ক্ষতির কারণ হিসেবে যে বিষয়টি ইঙ্গিত করা হয়েছে, তা মূলত বায়ু দূষণ। বায়ু দূষণ বলতে বায়ুমণ্ডলের স্বাভাবিক উপাদানের ভারসাম্য বিনষ্টকারী উপাদান, যেমন—ধুলিকণা, গ্যাসীয় পদার্থ (কার্বন ডাইঅক্সাইড, কার্বন মনোক্সাইড, সালফার ডাইঅক্সাইড), এবং বিভিন্ন ক্ষতিকারক রাসায়নিক কণার উপস্থিতি বৃদ্ধিকে বোঝায়। এই দূষণের প্রধান কারণগুলো প্রাকৃতিক এবং মানবসৃষ্ট উভয়ই হতে পারে।

বায়ু দূষণের অন্যতম প্রধান মানবসৃষ্ট কারণ হলো শিল্পায়ন ও নগরায়ণ। কলকারখানা, বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্র, ইটভাটা এবং যানবাহনের ধোঁয়া থেকে নির্গত কার্বন ডাইঅক্সাইড (CO₂), কার্বন মনোক্সাইড (CO), সালফার ডাইঅক্সাইড (SO₂), নাইট্রোজেন অক্সাইড (NOx) এবং সূক্ষ্ম ধূলিকণা বায়ুকে মারাত্মকভাবে দূষিত করে। বিশেষ করে জীবাশ্ম জ্বালানি (কয়লা, পেট্রোল, প্রাকৃতিক গ্যাস) পোড়ানোর ফলে এসব ক্ষতিকারক গ্যাস বায়ুমণ্ডলে মিশে বায়ুর স্বাভাবিক গঠন ও গুণাগুণ পরিবর্তন করে। এছাড়া, কৃষি জমিতে রাসায়নিক সারের ব্যবহার এবং গৃহস্থালির বর্জ্য পোড়ানোও বায়ু দূষণের অন্যতম কারণ।

প্রাকৃতিক কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত থেকে নির্গত ছাই ও গ্যাস, বনাঞ্চলে দাবানল, এবং ঝড়-বৃষ্টিতে সৃষ্ট ধুলিকণা। তবে বর্তমানে বায়ুর স্বাভাবিক অবস্থার পরিবর্তন ও মানুষের ক্ষতির জন্য মানবসৃষ্ট কারণগুলোই অধিক দায়ী। এই দূষণের কারণে মানুষের শ্বাসকষ্ট, হাঁপানি, ফুসফুসের ক্যান্সার, হৃদরোগসহ নানা জটিল রোগের প্রকোপ বৃদ্ধি পায়। এছাড়াও, বায়ু দূষণ উদ্ভিদের সালোকসংশ্লেষণ প্রক্রিয়ায় বাধা সৃষ্টি করে, অম্লবৃষ্টি ঘটায় এবং বৈশ্বিক উষ্ণায়নেও ভূমিকা রাখে, যা সামগ্রিকভাবে পরিবেশ ও মানবজাতির জন্য হুমকিস্বরূপ।

উদ্দীপকে প্রেক্ষাপট-১ এ উল্লিখিত স্তর-২ হলো ওজন স্তর (Ozone layer) যা অক্সিজেন পরমাণুর বিশেষ রূপ O₃ দ্বারা গঠিত। বায়ুমণ্ডলের স্ট্র্যাটোস্ফিয়ার (Stratosphere) স্তরের এই অংশটি পৃথিবীর জীবজগতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রাকৃতিক ঢাল হিসেবে কাজ করে। এই স্তরের প্রধান গুরুত্ব হলো এটি সূর্যের ক্ষতিকর অতিবেগুনি রশ্মি (Ultraviolet radiation) শোষণ করে পৃথিবীকে রক্ষা করে।

চিত্রের প্রেক্ষাপট-১ এ যেমন দেখা যাচ্ছে, পৃথিবী থেকে কিছুটা উপরে দ্বিতীয় স্তরে O₃ এর উপস্থিতি বায়ুমণ্ডলের একটি অত্যাবশ্যকীয় অংশ নির্দেশ করে। এই স্তর সূর্যের আলোতে থাকা উচ্চ শক্তির অতিবেগুনি রশ্মিকে ভূপৃষ্ঠে পৌঁছাতে বাধা দেয়। যদি এই ক্ষতিকর রশ্মি সরাসরি পৃথিবীতে চলে আসে, তবে তা পৃথিবীর জীবজগতের জন্য মারাত্মক হুমকি সৃষ্টি করবে।

ওজন স্তরের গুরুত্ব বহুমাত্রিক। এটি মানুষ ও অন্যান্য প্রাণীকে ত্বকের ক্যান্সার (Skin cancer), চোখে ছানি (Cataracts), রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা হ্রাস (Reduced immunity) ইত্যাদি মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকি থেকে রক্ষা করে। এছাড়া, এটি সালোকসংশ্লেষণ প্রক্রিয়ায় ব্যাঘাত ঘটিয়ে কৃষি উৎপাদন ব্যাহত করতে পারে এবং সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রে (Marine ecosystem) নেতিবাচক প্রভাব ফেলে উদ্ভিদ ও প্রাণিকুলের জীবনচক্র নষ্ট করতে পারে। পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা এবং বৈশ্বিক জলবায়ুর স্থিতিশীলতা বজায় রাখতেও এই স্তরের ভূমিকা অনস্বীকার্য।

সুতরাং, প্রেক্ষাপট-১ এ প্রদর্শিত স্তর-২ তথা ওজন স্তর পৃথিবীর জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ, পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষা এবং মানুষের সুস্থ জীবন ধারণের জন্য অপরিহার্য। এর সুরক্ষা নিশ্চিত করা বিশ্বজুড়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবেশগত চ্যালেঞ্জ, যার উপর পৃথিবীর ভবিষ্যৎ অনেকাংশে নির্ভরশীল।