কোনো জনসমষ্টিতে প্রতিবছর প্রতি হাজারে মোট যত শিশু জন্মগ্রহণ করে তা-ই স্থূল জন্মহার।

একটি দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়ন অনেকটাই নির্ভর করে জনসংখ্যার উপর। কিন্তু অধিক জনসংখ্যা অনেক সময় দেশের জন্য কাল হয়ে দাঁড়ায়। কারণ জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেলে দেশের সামগ্রিক চাহিদা বৃদ্ধি পায়। এই চাহিদা পূরণের জন্য প্রতিবছর খাদ্যঘাটতি মোকাবিলা, নিত্যপ্রয়োজনীয় অতিপ্রয়োজনীয় পণ্যদ্রব্য আমদানি করতে হয়। সে তুলনায় রপ্তানি দ্রব্যের পরিমাণ সীমিত হলে বাণিজ্যের ঘাটতি দেখা দেয়। তখন সেই দেশকে ঋণের নিচে চাপা পড়তে হয়।

সাধারণত যে জনসংখ্যায় একটি দেশের উৎপাদন ও আয় সর্বোচ্চ হয় তাকে কাম্য জনসংখ্যা বলে। কোনো দেশের প্রকৃত জনসংখ্যা যদি কাম্য জনসংখ্যা থেকে কম হয় তাহলে তাকে নিম্ন জনসংখ্যা আর প্রকৃত জনসংখ্যা যদি কাম্য জনসংখ্যা থেকে বেশি হয় তাহলে তাকে অধিক জনসংখ্যা বলে। নিচে উদ্দীপকের B, C ও D বিন্দুতে অসামঞ্জস্যের পরিমাণ নির্ণয় করা হলো-

আমরা জানি, কাম্য জনসংখ্যা তত্ত্বের সূত্র হলো-

$M =\frac{A-O}{O}$

এখানে, M = অসামঞ্জস্যের পরিমাণ

A = প্রকৃত জনসংখ্যা

o = কাম্য জনসংখ্যা

B বিন্দুতে অসামঞ্জস্যের পরিমাণ-

M = $\frac{৪-৫}{৫}$

$=\frac{-১}{৫}$

= -.২০

প্রকৃত জনসংখ্যা = ৪ কোটি
কাম্য জনসংখ্যা = ৫ কোটি

অর্থাৎ দেখা যায়, ৪ বিন্দুতে ঋণাত্মক মান নির্দেশ করছে, যা কাম্য জনসংখ্যার চেয়ে কম জনসংখ্যা নির্দেশ করছে।

আবার, C বিন্দুতে অসামঞ্জস্যের পরিমাণ-

$M = \frac{৫-৫}{৫}=\frac{০}{৫}=০$

প্রকৃত জনসংখ্যা = Q কোটি
কাম্য জনসংখ্যা = ৫ কোটি

অর্থাৎ, C বিন্দুতে অসামঞ্জস্যের পরিমাণ ০, অর্থাৎ B বিন্দুতে কাম্য জনসংখ্যা রয়েছে।
আবার, D বিন্দুতে অসামঞ্জস্যের পরিমাণ,

M= $\frac{৬-৫}{৫}=\frac{০}{৫}=০$

প্রকৃত জনসংখ্যা = ৬ কোটি
কাম্য জনসংখ্যা = ৫ কোটি

এখানে দেখা যাচ্ছে, D বিন্দুতে অসামঞ্জস্যের পরিমাণ ০.২। অর্থাৎ C বিন্দুতে জনসংখ্যা কাম্য জনসংখ্যা অপেক্ষা অধিক

অতএব বলা যায়, উদ্দীপকের B বিন্দুতে কাম্য জনসংখ্যা অপেক্ষা কম জনসংখ্যা, C বিন্দুতে কাম্য জনসংখ্যা এবং D বিন্দুতে কাম্য জনসংখ্যা অপেক্ষা অধিক জনসংখ্যা রয়েছে।

বাংলাদেশের জনসংখ্যা কাম্য কি না তা কাম্য জনসংখ্যা তত্ত্বের আলোকে নিচে ব্যাখ্যা করা হলো-

সম্পদের দক্ষ ব্যবহারে যে জনসংখ্যায় সর্বোচ্চ উৎপাদন ও মাথাপিছু আয় নিশ্চিত হয় সে জনসংখ্যা কাম্য জনসংখ্যা বলে অভিহিত। এ তত্ত্ব অনুযায়ী যতক্ষণ পর্যন্ত দেশে জাতীয় আয় ও মাথাপিছু আয় বৃদ্ধি পাচ্ছে ততক্ষণ পর্যন্ত জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেলেও জনাধিক্য ঘটেনি বলে মনে করতে হবে। দেশে যদি কাম্য জনসংখ্যা থাকে তাহলে প্রাকৃতিক সম্পদের উপযুক্ত ব্যবহারের মাধ্যমে জাতীয় উৎপাদন তথা জনগণের মাথাপিছু আয় সর্বাধিক হয় এবং জীবনযাত্রার মানও সর্বোচ্চ হয়। এছাড়া দেশের প্রকৃত জনসংখ্যা কাম্য অপেক্ষা কম হলে সে দেশকে 'নিম্ন জনসংখ্যার দেশ' এবং কাম্য অপেক্ষা বেশি হলে তাকে 'অধিক জনসংখ্যার দেশ' বলা হয়।
কাম্য জনসংখ্যা তত্ত্ব অনুযায়ী বাংলাদেশের জনসংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পেলেও এখনো জনাধিক্যের সমস্যা সৃষ্টি হয়নি। এর পক্ষে যুক্তিসমূহ নিম্নরূপ-

⇒ জন্ম ও মৃত্যুহার: বাংলাদেশে জন্মহার যেমন বেশি মৃত্যুহারও তেমনি বেশি। ফলে জনসংখ্যা যে হারে বাড়ার কথা তা সে হারে বাড়ে না।

→ ক্রমবর্ধমান মাথাপিছু আয় বাংলাদেশের মাথাপিছু আয় ক্রমেই বাড়ছে। বাংলাদেশ অর্থনৈতিক সমীক্ষা ২০১৩ অনুযায়ী এদেশের মানুষের মাথাপিছু আয় ছিল ৯২৩ মার্কিন ডলার। বর্তমানে তা ১৭৫২ মার্কিন ডলার।

⇒ নিম্ন জীবনযাত্রার মান এদেশের অধিকাংশ মানুষ নিম্ন মানের জীবন যাপন করে। অধিক জনসংখ্যা বহুলাংশে এর জন্য দায়ী।

⇒ সমৃদ্ধ প্রাকৃতিক সম্পদ : এদেশ প্রাকৃতিক সম্পদে সমৃদ্ধ। প্রাকৃতিক গ্যাস, পানি, কয়লা, সামুদ্রিক সম্পদের দক্ষ ব্যবহার করতে পারলে জীবনযাত্রার মান ও মাথাপিছু আয় বৃদ্ধি পাবে।

⇒ কৃষির আধুনিকীকরণ: বাংলাদেশের কৃষিতে আধুনিক চাষাবাদের ফলে আমূল পরিবর্তন এসেছে। উৎপাদন বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। এ কারণে কাম্য জনসংখ্যা তত্ত্ব অনুযায়ী এদেশ অতিরিক্ত জনসংখ্যার দেশ হিসেবে গণ্য নয়।

কাম্য জনসংখ্যার পরিপ্রেক্ষিতে যতই যুক্তি থাকুক না কেন বাংলাদেশে ম্যালথাসের তত্ত্ব অধিক প্রযোজ্য। দারিদ্র্য, বেকারত্ব, পুষ্টিহীনতা, জীবনযাত্রার নিম্নমান ইত্যাদি এদেশের মানুষের মধ্যে বিদ্যমান। তাই জনসংখ্যার বাস্তবতায় বাংলাদেশ অতিরিক্ত জনসংখ্যার দেশ হিসেবে গণ্য।