গৌতম বুদ্ধ সিদ্ধান্ত ব্রহ্মদত্তের সময় পায়রারূপে জন্মগ্রহণ করেছিল। এ প্রসঙ্কো পায়ারারূপী বোধিসত্ত্বেও বসবাস সঙ্গী হিসেবে কার নাম সমর্থনযোগ্য।

গৌতম বুদ্ধের অতীত জন্মের কাহিনিগুলো জাতক নামে পরিচিত। বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের কাছে জাতকের গল্প ও উপদেশগুলোর প্রভাব অপরিসীম। জাতকের গল্পের শেষে যে উপদেশ থাকে, তা থেকে আমরা নৈতিক ও মানবিক গুণাবলি অর্জন করতে পারি। এছাড়া জাতক পাঠে প্রাচীন ভারতের মানুষের জীবনযাত্রা, ধর্ম, সমাজ, শিক্ষা, সংস্কৃতি, রাজনীতি, ভূগোল, পরিবেশ, পুরাতত্ত্ব প্রভৃতি সম্পর্কেও জানা যায়। তাই জাতক পাঠের গুরুত্ব অপরিসীম। এ অধ্যায়ে আমরা জাতক সম্পর্কে পড়ব।

এ অধ্যায় শেষে আমরা-

• জাতক সম্পর্কে বর্ণনা দিতে পারব;
• জাতক কাহিনী বর্ণনা করতে পারব;
• জাতকের উপদেশ ব্যাখ্যা করতে পারব।