জোয়ার ভাটার প্রধান কারণ কী?

জোয়ার-ভাটার প্রধান কারণ হলো চাঁদের মহাকর্ষ বল (Gravitational force of the Moon)। চাঁদ পৃথিবীর নিকটতম জ্যোতিষ্ক হওয়ায় এর মহাকর্ষীয় প্রভাব পৃথিবীর জলরাশির উপর সবচেয়ে বেশি কার্যকরী হয়।

চাঁদের মহাকর্ষীয় টানের কারণে পৃথিবীর যে অংশ চাঁদের দিকে থাকে, সেখানকার জলরাশি চাঁদের আকর্ষণে ফুলে ওঠে এবং জোয়ার সৃষ্টি হয়। একই সময়ে পৃথিবীর ঠিক বিপরীত দিকের জলরাশিও পৃথিবীর কেন্দ্রবিমুখী বলের (Centrifugal force) কারণে বাইরের দিকে স্ফীত হয়ে জোয়ার সৃষ্টি করে। এই দুটি জোয়ারের মধ্যবর্তী স্থানগুলোতে জলরাশি সরে যাওয়ায় ভাটা হয়।

সূর্যের আকর্ষণও জোয়ার-ভাটা সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখে, তবে পৃথিবী থেকে অনেক দূরে থাকার কারণে এর প্রভাব চাঁদের তুলনায় প্রায় অর্ধেক।

অন্যান্য বিকল্পের বিশ্লেষণ:

    
• পৃথিবীর আকর্ষণ: পৃথিবীর নিজস্ব আকর্ষণ জলরাশিকে পৃথিবীর পৃষ্ঠে ধরে রাখে, কিন্তু পর্যায়ক্রমিক জোয়ার-ভাটা সৃষ্টিতে সরাসরি ভূমিকা রাখে না।
    
• বায়ু প্রবাহ: বায়ু প্রবাহ সমুদ্রের পৃষ্ঠে ঢেউ বা তরঙ্গ (Waves) সৃষ্টি করে, যা জোয়ার-ভাটা থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি প্রাকৃতিক ঘটনা। জোয়ার-ভাটা হলো বৃহৎ আকারের জলস্তরের পর্যায়ক্রমিক উত্থান-পতন, যা মহাকর্ষীয় শক্তির প্রভাবে ঘটে।
    
• সূর্যের আকর্ষণ: যদিও সূর্যের আকর্ষণ জোয়ার-ভাটার অন্যতম কারণ, এটি চাঁদের আকর্ষণের চেয়ে কম শক্তিশালী। সূর্য, চাঁদ ও পৃথিবী যখন একই সরলরেখায় অবস্থান করে (যেমন অমাবস্যা ও পূর্ণিমায়), তখন সূর্য ও চাঁদের সম্মিলিত আকর্ষণে তীব্র জোয়ার (ভরা কোটাল) হয়। আর যখন সূর্য ও চাঁদ পৃথিবীর সাপেক্ষে সমকোণে অবস্থান করে (যেমন শুক্ল ও কৃষ্ণপক্ষের অষ্টমী তিথিতে), তখন তাদের আকর্ষণ একে অপরের বিরুদ্ধে কাজ করে, ফলে দুর্বল জোয়ার (মরা কোটাল) হয়। এক্ষেত্রে চাঁদের আকর্ষণই মূল চালিকা শক্তি হিসেবে কাজ করে।