অষ্টম শ্রেণির ছাত্রী রোকাইয়ার বিয়ে হয় প্রতিষ্ঠিত ব্যবসায়ী জামান আহমেদের সাথে। বছর ঘুরতেই রোকাইয়ার কোল আলো করে জন্ম নেয় একটি পুত্র সন্তান। রোকাইয়ার গ্রামে এখনও অনেক নিরক্ষর নারী রয়েছে যারা নিজেদের অধিকার বিষয়ে সচেতন নয়।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে সমাজবিজ্ঞানের যাত্রা শুরু হয় ১৯৫৭-৫৮ শিক্ষাবর্ষ থেকে।

সমাজবিজ্ঞান যেহেতু সমাজ সংশ্লিষ্ট সব কিছু নিয়ে অধ্যয়ন ও গবেষণা করে সেহেতু এ শাস্ত্র পাঠ করলে মানুষের মধ্যে সচেতনতা জাগ্রত হয়। 

সমাজের সদস্য হিসেবে প্রত্যেক মানুষের উচিত তার দায়িত্ব, কর্তব্য ও অধিকার সম্পর্কে সচেতন হওয়া। আর এই সচেতনতা জাগিয়ে তোলার ক্ষেত্রে সমাজবিজ্ঞান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। বিশেষ করে ব্যক্তি, গোষ্ঠী ও বিভিন্ন অনুষ্ঠান-প্রতিষ্ঠানের পারস্পরিক সম্পর্ক আলোচনার মাধ্যমে সমাজবিজ্ঞান তার পাঠককে আত্মসচেতন এবং শ্রেণিসচেতন মানুষ হিসেবে গড়ে ওঠার বিষয়ে সাহায্য করে। বস্তুত সমাজে বসবাসকারী মানুষ সমাজের গতি-প্রকৃতি সম্পর্কে কোনোভাবেই উদাসীন থাকতে পারে না। সে নিজের অস্তিত্বের প্রয়োজনেই সমাজে সংঘটিত বিভিন্ন বিষয় সম্পর্কে সচেতন থাকতে চায়। আর সমাজবিজ্ঞান পাঠের মাধ্যমে ব্যক্তির মধ্যে এ সচেতনতা সৃষ্টি হয়।

উদ্দীপকের রোকাইয়ার বিয়ে বাংলাদেশের অন্যতম সামাজিক সমস্যা 'বাল্যবিবাহ'কে চিহ্নিত করে। 

বাংলাদেশে প্রচলিত আইন অনুসারে ১৮ বছরের কম বয়সী মেয়ে এবং ২১ বছরের কম বয়সী ছেলের বিবাহকে বাল্যবিবাহ বলে। এছাড়া বর-কনের মধ্যে যেকোনো একজনের বয়স নির্ধারিত বয়সের চেয়ে কম হলেও তা বাল্যবিবাহ হিসেবে বিবেচিত হবে। দারিদ্র্য, সামাজিক নিরাপত্তার অভাব, নিরক্ষরতা, লিঙ্গ বৈষম্য, সামাজিক চাপ ইত্যাদি কারণে এ ধরনের বিবাহ সংঘটিত হয়। ব্যক্তি ও সমাজের ওপর বাল্যবিবাহের প্রভাব যথেষ্ট নেতিবাচক। বিশেষ করে এ ধরনের বিবাহের ফলে মাতৃমৃত্যুর হার, পারিবারিক সহিংসতা, বিবাহবিচ্ছেদ, যৌনবাহিত রোগ, মানসিক সমস্যা ইত্যাদি বেড়ে যায়।

উদ্দীপকে আমরা দেখি, অষ্টম শ্রেণির ছাত্রী রোকাইয়ার বিয়ে হয় প্রতিষ্ঠিত ব্যবসায়ী জামান আহমেদের সাথে। সাধারণত অষ্টম শ্রেণিতে পড়ুয়া কোনো ছাত্রীর বয়স হতে পারে সর্বোচ্চ ১৩ বছর। বাংলাদেশের আইনে ১৮ বছরের নিচে কোনো মেয়ের বিয়ে হলে সেটি বাল্যবিবাহ হিসেবে গণ্য হবে। যেহেতু রোকাইয়ার বয়স আনুমানিক ১৩ বছর সেহেতু তার বিয়েও বাল্যবিবাহের অন্তর্ভুক্ত হবে। এ ধরনের বিবাহ সামাজিক সমস্যা হিসেবে বিবেচিত, যা উপরের আলোচনায় ফুটে উঠেছে। তাই নিশ্চিতভাবেই বলা যায়, রোকাইয়ার বিয়ে সামাজিক সমস্যা বাল্যবিবাহকে নির্দেশ করে।

রোকাইয়ার গ্রামে বিদ্যমান সমস্যা তথা বাল্যবিবাহ ও নিরক্ষরতা প্রতিরোধে সমাজবিজ্ঞানের জ্ঞান বিশেষ ভূমিকা রাখতে পারে। সমাজবিজ্ঞানের অধ্যয়নের মাধ্যমে সমাজের ত্রুটি-বিচ্যুতি তথা সামাজিক সমস্যাবলি চিহ্নিত করা যায়। আমরা জানি, বাংলাদেশে জনসংখ্যাস্ফীতি, দারিদ্র্য, নিরক্ষরতা ও বাল্যবিবাহসহ নানাবিধ সামাজিক সমস্যা রয়েছে। এসব সামাজিক সমস্যার ধরন, কারণ ও ফলাফল চিহ্নিত করে সমাধান করতে হলে সমাজবিজ্ঞানের জ্ঞান বিশেষ প্রয়োজন। অর্থাৎ- এসব সমস্যা সমাধানে যে নীতিমালা গ্রহণ করতে হবে তার জন্য সমাজবিজ্ঞান সম্পর্কে ধারণা থাকা আবশ্যক। কেননা সমাজবিজ্ঞান বস্তুনিষ্ঠভাবে সামাজিক সমস্যার প্রকৃতি ও ফলাফল বের করার পাশাপাশি তার আলোকে সমাধান করতে চেষ্টা করে। বিদ্যমান সমস্যার জন্য কোন ধরনের পদক্ষেপ কার্যকর হতে পারে তা সমাজবিজ্ঞান পাঠের মাধ্যমেই নিখুঁতভাবে জানা যায়।

আলোচ্য উদ্দীপকে দুটি সমস্যা (বাল্যবিবাহ ও নিরক্ষরতা) আলোচনা করা হয়েছে। এ দুটি সমস্যা সমাধান বা প্রতিরোধ করতে হলে সমাজবিজ্ঞানের জ্ঞান আবশ্যক। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, বাল্যবিবাহ ও নিরক্ষরতা প্রতিরোধ করতে হলে প্রথমেই সমস্যা দুটির প্রকৃতি ও কারণ বের করতে হবে। কেননা প্রকৃতি ও কারণ বের করা গেলেই সমাধানের পথ খুঁজে পাওয়া যাবে। আর আমরা জানি, তাত্ত্বিক বিজ্ঞান হিসেবে সমাজবিজ্ঞানের অন্যতম কাজ হচ্ছে বিদ্যমান সমস্যার প্রকৃতি ও কারণ খুঁজে বের করা। সুতরাং সমাজবিজ্ঞানের একজন মনোযোগী পাঠক তার অর্জিত জ্ঞান ব্যবহার করে সহজেই সামাজিক সমস্যা সমাধানের পথে এগিয়ে যেতে পারবে। এছাড়া সমাজবিজ্ঞানের জ্ঞানের সাহায্যে গ্রামের স্বল্প শিক্ষিত ও অশিক্ষিত জনগণকে বিভিন্ন পরামর্শ প্রদান করে বাল্যবিবাহ এবং নিরক্ষরতার বিরুদ্ধে সামাজিক প্রতিরোধ গড়ে তোলা যায়, যা এ দুটি সমস্যা নিরসনে কার্যকর ভূমিকা রাখবে।

উপরের আলোচনা শেষে তাই বলা যায়, উদ্দীপকের গ্রামে বিদ্যমান সামাজিক সমস্যা প্রতিরোধে সমাজবিজ্ঞানের জ্ঞান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারবে।