করিম সাহেব ও রহিম সাহেব দুই বন্ধু। তারা একই সঙ্গে শিক্ষা জীবন শেষ করেন। করিম সাহেব উচ্চ বেতনে কোম্পানিতে চাকরি করেও তার জীবনের চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ। রহিম সাহেব উচ্চ বেতনের চাকরির সুযোগ পেয়েও তা প্রত্যাখান করে গ্রামের একটি বিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেন। রহিম সাহেবের আয় কম হলেও তিনি অন্যের সন্তানকে মানুষ করার দাযিত্ব পালন করেই সন্তুষ্ট।

'অর্থ সাধনাই জীবন সাধনা নয়' উক্তিটি দ্বারা বোঝানো হয়েছে যে, মানবজীবনের উদ্দেশ্য কেবল ধনসম্পদ সংগ্রহ করা নয়, বরং জীবনে প্রকৃত সুখ, শান্তি ও আত্মতৃপ্তি লাভ করা। অর্থ মানুষকে জাগতিক স্বাচ্ছন্দ্য দিতে পারলেও মানসিক প্রশান্তি ও জীবনের গভীর অর্থ দিতে পারে না।

মানুষের জীবনে অর্থের প্রয়োজন অনস্বীকার্য হলেও, জীবনের মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত মানবিক গুণাবলি অর্জন এবং সমাজ ও দশের কল্যাণে নিজেকে উৎসর্গ করা। নিঃস্বার্থপরতা, নৈতিকতা, অপরের প্রতি সহমর্মিতা ইত্যাদি গুণের মাধ্যমে মানুষ প্রকৃত জীবন সাধনায় সিদ্ধিলাভ করতে পারে। উদ্দীপকের রহিম সাহেবের কর্ম ও তৃপ্তি এই ধারণারই প্রতিফলন ঘটায়, যেখানে তিনি আর্থিক প্রাচুর্যের চেয়ে অন্যের উপকারে নিজেকে নিয়োজিত করে অধিক সন্তুষ্ট।

'শিক্ষা ও মনুষ্যত্ব' প্রবন্ধে লেখক মোতাহের হোসেন চৌধুরী মানুষের জীবনসত্তাকে দুটি স্তরে ভাগ করেছেন—একটি হলো 'জীবনসত্তার দাবি' এবং অন্যটি হলো 'মনুষ্যত্বের দাবি'। জীবনসত্তার দাবি হলো অন্ন, বস্ত্র, বাসস্থান ইত্যাদি মৌলিক চাহিদা পূরণের মাধ্যমে বেঁচে থাকা। অন্যদিকে, মনুষ্যত্বের দাবি হলো আত্মিক মুক্তি ও মানবতাবোধের উন্মোচন। লেখক দেখিয়েছেন যে, মানুষ যখন কেবল জীবনসত্তার দাবিতে আবদ্ধ থাকে, তখন তার সত্যিকারের মুক্তি আসে না, বরং সে আরও বেশি করে অর্থ উপার্জনের ফাঁদে আটকা পড়ে।

উদ্দীপকের করিম সাহেবের জীবনে 'শিক্ষা ও মনুষ্যত্ব' প্রবন্ধের এই 'জীবনসত্তার দাবি' পূরণের অপূর্ণতার দিকটির সাদৃশ্য দেখা যায়। করিম সাহেব উচ্চ বেতনে কোম্পানিতে চাকরি করেও তার জীবনের চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ। অর্থাৎ, তিনি আর্থিকভাবে সচ্ছল হওয়া সত্ত্বেও আত্মিক শান্তি বা প্রকৃত তৃপ্তি লাভে বঞ্চিত। প্রবন্ধ অনুযায়ী, শুধু অর্থের পেছনে ছুটলে বা জীবনসত্তার দাবি মেটাতে ব্যস্ত থাকলে মানুষ কখনোই প্রকৃত সুখ পায় না, বরং তার ভেতরের মনুষ্যত্ব চাপা পড়ে যায়। করিম সাহেব অর্থের পেছনে ছুটেও যে অতৃপ্ত, তা তারই প্রমাণ।

প্রবন্ধে বলা হয়েছে, শিক্ষার মূল উদ্দেশ্য কেবল জীবিকা অর্জন নয়, বরং মনুষ্যত্বের বিকাশ ঘটানো। কিন্তু করিম সাহেব উচ্চ বেতনে চাকরি পেয়েও জীবনের চাহিদা পূরণে ব্যর্থ হওয়ার মাধ্যমে সেই মানুষদেরই প্রতিনিধিত্ব করেন, যারা কেবল অর্থনৈতিক মুক্তির পথকেই জীবনের একমাত্র লক্ষ্য মনে করে। ফলে তারা জীবনসত্তার পিঞ্জর থেকে নিজেদের মুক্ত করতে পারে না এবং প্রকৃত মনুষ্যত্ব অর্জনে ব্যর্থ হয়। এই দিক থেকেই উদ্দীপকের করিম সাহেবের জীবনের সঙ্গে 'শিক্ষা ও মনুষ্যত্ব' প্রবন্ধের বর্ণিত মানুষের জীবনসত্তার সীমাবদ্ধতার সাদৃশ্য বিদ্যমান।

“শিক্ষা ও মনুষ্যত্ব” প্রবন্ধে লেখক মোতাহের হোসেন চৌধুরী মানুষের দুটি সত্তার কথা বলেছেন—জীবসত্তা ও মানবসত্তা বা মনুষ্যত্ব। জীবসত্তা মানুষের জৈবিক চাহিদা পূরণের সঙ্গে সম্পর্কিত, আর মনুষ্যত্ব তার নৈতিক, আত্মিক ও মানবিক দিকের বিকাশ। প্রবন্ধের মূল লক্ষ্য হলো মানুষকে জীবসত্তার সীমাবদ্ধতা থেকে মুক্ত করে মনুষ্যত্বের আলোয় উদ্ভাসিত করা। উদ্দীপকের রহিম সাহেবের চরিত্র এই মনুষ্যত্বের সাধনাই প্রতিফলিত করে।

উদ্দীপকে করিম সাহেব যেখানে উচ্চ বেতনে চাকরি করেও জীবনে অতৃপ্ত, সেখানে রহিম সাহেব উচ্চ বেতনের সুযোগ প্রত্যাখ্যান করে গ্রামের বিদ্যালয়ে শিক্ষকতাকে পেশা হিসেবে গ্রহণ করেছেন। এটি রহিমের আত্মিক মুক্তির এক অসাধারণ দৃষ্টান্ত। তিনি অর্থ উপার্জনকে জীবনের একমাত্র লক্ষ্য না করে অন্যের সন্তানকে মানুষ করার মহৎ দায়িত্বকে বেছে নিয়েছেন, যা তাকে মানসিক প্রশান্তি ও আত্মিক সন্তুষ্টি দান করেছে। রহিমের এই আত্মত্যাগ জীবসত্তা থেকে মনুষ্যত্বের দিকে উত্তরণেরই পরিচয়।

'শিক্ষা ও মনুষ্যত্ব' প্রবন্ধের মূল প্রতিপাদ্য হলো অন্ন-বস্ত্রের চিন্তায় আবদ্ধ না থেকে মুক্ত জ্ঞানচর্চার মাধ্যমে মনুষ্যত্বের বিকাশ সাধন। লেখক বলেছেন, "শিক্ষার আসল কাজ হলো মূল্যবোধ সৃষ্টি, জ্ঞানদান নয়।" রহিম সাহেব ঠিক এই মূল্যবোধকেই ধারণ করেছেন। তিনি অর্থনৈতিক প্রলোভন ত্যাগ করে মানবকল্যাণ ও আত্মিক উন্নতির পথ বেছে নিয়েছেন। তার এই সিদ্ধান্ত প্রমাণ করে যে, অর্থ বা বৈষয়িক সমৃদ্ধিই মানুষের জীবনের সব নয়, বরং অন্যের উপকারে আত্মনিয়োগ এবং নৈতিক আদর্শের প্রতি অবিচল থাকাই প্রকৃত মনুষ্যত্ব লাভের উপায়। রহিমের এই আত্মরূপান্তরই প্রবন্ধের মূল শিক্ষাকে জীবন্ত করে তুলেছে।

সুতরাং, বলা যায় যে, উদ্দীপকের রহিম সাহেবের কর্ম ও চিন্তা 'শিক্ষা ও মনুষ্যত্ব' প্রবন্ধের মূল ভাবনাকে মূর্ত করে তোলে। তিনি তার আত্মিক জাগরণ ও মহৎ কর্মের মাধ্যমে প্রমাণ করেছেন যে, প্রকৃত শিক্ষা মানুষের ভেতরের মনুষ্যত্বকে জাগিয়ে তোলে এবং তাকে কেবল জীবসত্তার ঊর্ধ্বে এক উন্নততর মানবিক স্তরে পৌঁছে দেয়। এই দৃষ্টিকোণ থেকে প্রশ্নোক্ত মন্তব্যটি যথার্থ ও তাৎপর্যপূর্ণ।