নিঝুমপুর শহরের রক্ষীরা মেয়রকে গিয়ে বললেন, গভীর বনে জনৈক সৌম্য, শান্ত ও সুন্দর শ্রমণ ভাবনা করছেন। মেয়র উক্ত ব্যক্তির সঙ্গে সাক্ষাৎ করে তাঁর আসার উদ্দেশ্য জানতে চান। উত্তরে তিনি বললেন, সংসার-দুঃখ থেকে মুক্তির আশায় এ পথ বেছে নিয়েছেন। বিষয়টি জেনে মেয়র খুব খুশি হলেন। পরবর্তী সময়ে উক্ত শ্রমণের যেন কোনো ধরনের অসুবিধা না হয় মেয়র সেদিকে নজর রাখতেন। শ্রমণ যখন মার্গফল লাভ করলেন, তখন বৌদ্ধধর্মের প্রচার ও প্রসারের লক্ষ্যে মেয়র বিহার নির্মাণ করে বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধার ব্যবস্থা করে দেন।

রাজা বিম্বিসার ছিলেন মগধ রাজ্যের বিখ্যাত রাজা।

রাজা বিম্বিসার প্রথম সাক্ষাতে সিদ্ধার্থকে ভিক্ষা করার কারণ জানতে চাইলেন এবং সেনাপতির পদ গ্রহণের জন্য অনুরোধ করেন। তখন সিদ্ধার্থ রাজা বিম্বিসারকে বলেন, "মহারাজ! আমি সুখ প্রার্থী নই। আমি কপিলাবস্তুর রাজা শুদ্ধোদনের পুত্র। বুদ্ধত্ব লাভের আশায় আমি সবকিছু ত্যাগ করে সন্ন্যাসব্রত গ্রহণ করেছি।"

উদ্দীপকে বর্ণিত ঘটনায় রাজা বিম্বিসারের জীবনের ধর্মানুরাগের দিক তুলে ধরা হয়েছে।

নিঝুম শহরে শ্রমণ ভাবনারত জনৈক ব্যক্তির মতো একদা সিদ্ধার্থও এসেছিলেন রাজা বিম্বিসারের রাজধানীতে। উদ্দীপকে উল্লিখিত শহর রক্ষীদের মতো বিম্বিসারের নগর রক্ষীরাও রাজাকে একথা বলেন। নিঝুম শহরের মেয়রের ন্যায় রাজা সিদ্ধার্থের সাথে সাক্ষাৎ করেন। সিদ্ধার্থের আসার উদ্দেশ্য জেনে রাজা ও মেয়রের মতো খুব খুশি হয়েছিলেন। সিদ্ধার্থ বুদ্ধত্ব লাভ করলে ধর্মের প্রচার ও প্রসারের জন্য মেয়রের মতো রাজাও নানা পদক্ষেপ নেন। ব্যবস্থা করেন বহুবিধ সুযোগ-সুবিধার। রাজ্য অত্যন্ত শ্রদ্ধাচিত্তে তার রাজ্যের অতি মনোরম বেণুবন উদ্যান বুদ্ধ এবং তার ভিক্ষুসংঘকে দান করেন।

আমার মতে, উদ্দীপকে বর্ণিত মেয়রের মতো ব্যক্তিরা বৌদ্ধধর্মের পৃষ্ঠপোষকতায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তাদের মতো মানুষের আন্তরিকতায় ধর্মের প্রচার ও প্রসার বেগবান হয়। এ বিষয়টি আমার পাঠ্যবই পড়ে আমি খুব ভালোভাবে অনুধাবন করতে পেরেছি। পাঠ্যবইয়ের বৌদ্ধধর্মে রাজন্যবর্গের অবদান পড়ে আমি জেনেছি রাজা বিম্বিসারের কথা। তিনি ছিলেন খুব প্রতাপশালী, ন্যায়পরায়ণ, প্রজাদরদি ও ধর্মানুরাগী এক মহান সুশাসক। তার অনুরোধেরই বৃদ্ধ তার রাজ্যে ধর্মদেশনা দেন। তার পৃষ্ঠপোষকতায় এখানে প্রথম ত্রিপিটক সংকলিত হয়। তার অনুরোধে বুদ্ধ ভিক্ষুদের উপোসথ পালন ও ধর্ম আলোচনার নির্দেশ দেন। ধর্মোপদেশ গ্রহণ করে তিনি নিজেই উপাসক হন এবং বেণুবন উদ্যান রুদ্ধ ও তার ভিক্ষু সংঘকে দান করেন। এভাবে রাজা বিম্বিসার, উদ্দীপকের মেয়র তথা নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিরা বৌদ্ধধর্মের পৃষ্ঠপোষকতায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।