যৌতুক বলতে কী বোঝ?

যৌতুক একটি প্রাচীন প্রথা। প্রাচীন চীনে বিয়ের পর কনে স্বামীর ঘরে যৌতুক সঙ্গে নিয়ে যেত। এথেন্সেও বিয়ের পর কনে স্বামীর ঘরে নিয়ে যেত অর্থসম্পদ। সেখানে যৌতুক গ্রহণকে সামাজিক মর্যাদা হিসেবে দেখা হতো।

বিবাহিত নারীর প্রতি অত্যাচার ও সহিংসতার মূল কারণ যৌতুক। যৌতুকের কারণে স্বামীর সংসারে স্ত্রীকে নিগ্রহ ভোগ করতে হয়। যৌতুকের দাবি পূরণ করতে না পারলে অনেকক্ষেত্রেই স্ত্রীকে সংসার ছাড়তে বাধ্য করা হয়।

যৌতুক বন্ধ করার জন্য বাংলাদেশে ১৯৮০ সালে যৌতুক নিরোধ আইন প্রণয়ন করা হয়েছে এবং ১৯৮৬ সালে যৌতুক নিরোধ আইন সংশোধন করা হয়েছে।

আইন অনুযায়ী যৌতুক প্রদান ও গ্রহণ করলে অপরাধী সর্বনিম্ন একবছর এবং সর্বোচ্চ পাঁচ বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত হবে।

১৯৮৩ সালের নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইনের বিধান অনুযায়ী যৌতুকের কারণে নির্যাতন করে নারীর মৃত্যু ঘটালে বা মৃত্যু ঘটানোর চেষ্টা করলে অপরাধীকে মৃত্যুদণ্ড বা যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ও অর্থদণ্ডে দণ্ডিত করা যাবে।

সামাজিক আন্দোলন হচ্ছে সংগঠিত সামাজিক প্রতিরোধ। সমাজের সব মানুষের মধ্যে সামাজিক কুপ্রথা ও অজ্ঞতা বিরোধী মনোভাব সৃষ্টি এবং সচেতনতা তৈরির মাধ্যমে সামাজিক আন্দোলন গড়ে উঠে।