রেজাউল করিম একজন সংবাদকর্মী। তিনি লক্ষ করেছেন যে, বাংলাদেশের সংবাদপত্রগুলোতে সুষ্ঠু জনমত গঠনের কোনো ধারাবাহিকতা নেই। বিষয়টি তাকে ভাবিয়ে তুলে। তিনি এ ব্যাপারে তার পত্রিকার সম্পাদকের সাথে আলাপ করে পত্রিকাটিতে একটি নতুন বিভাগ খোলার কথা জানালেন। রেজাউল করিম তাকে বোঝালেন যে, সংবাদপত্র জনমত গঠনের মাধ্যম এবং বাংলাদেশের ন্যায় একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে জনমতের গুরুত্ব অপরিসীম। প্রাথমিক অবস্থায় সম্পাদক সাহেব জনমতের সমালোচনা করলেও নাতিদীর্ঘ আলোচনা শেষে সম্পাদক মহোদয় রেজাউল করিমের ইচ্ছাকে বাস্তবায়নের আশ্বাস দিলেন। 

লর্ড ব্রাইস বলেন, "জনমত হচ্ছে সম্প্রদায়ের স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়ে জনগণের অভিমতের সমষ্টি।"

শাব্দিক অর্থে জনমত বলতে জনসাধারণের মতকে বোঝায়। কিন্তু রাষ্ট্রীয় কোনো বিষয়ে জনসাধারণের এলোমেলো বিশৃঙ্খল মতকে জনমত আখ্যা দেওয়া যায় না। পৌরনীতিতে 'জনমত' কথাটি তাই বিশেষ অর্থ বহন করে।

জাতীয় সমস্যাবলির ওপর দেশের জনসাধারণ বিভিন্ন ধরনের যেসব মত পোষণ করে এবং এর মধ্যে যে মতগুলো প্রভাবশালী, ন্যায়সংগত, বুদ্ধিদীপ্ত, জনকল্যাণকর ও সৎ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বিশেষ অর্থে এগুলোকেই জনমত বলা হয়। কোনো নেতার প্রতি অন্ধ সমর্থন জনমত নয়। সংখ্যাগরিষ্ঠের মত সবসময় জনমত হবে এমন কোনো কথা নেই। কেননা সংখ্যাগরিষ্ঠের মতও অসৎ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ও অকল্যাণকর হতে পারে। আবার সংখ্যালঘিষ্ঠের মতও জনমত হতে পারে, একজনের মতও জনমত হতে পারে যদি তা কল্যাণধর্মী হয়।

যদিও জনমত গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থার জীবনীশক্তি তবুও সম্পাদকের ন্যায় জনমতের বিরুদ্ধে অনেকেই সোচ্চার কণ্ঠ। কারণ জনমতের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বড় অভিযোগ হলো, "জনমতে 'জন'ও নেই, 'মত'ও নেই।" অভিযোগকারীদের ধারণা জনগণ সবসময়ই বিচ্ছিন্ন এবং রাষ্ট্রীয় সমস্যাবলি ও ক্রিয়াকলাপ সম্পর্কে সম্পূর্ণ উদাসীন। তাছাড়াও অধিকাংশ জনগণ অজ্ঞ। এ অজ্ঞ, উদাসীন ও বিচ্ছিন্ন জনগোষ্ঠী সুসংগঠিতভাবে জনমত সৃষ্টিতে সহায়ক নয়; বরং জনমত হলো ব্যক্তিবিশেষের বা মুষ্টিমেয় কয়েকজনের স্বার্থসিদ্ধিজনিত মত। জনমতে কোনো না কোনো স্বার্থের গন্ধ অবশ্যই বিরাজমান। এটা অন্ধবিশ্বাস ও ধারণার সমষ্টি ছাড়া আর কিছু নয়। সমালোচকদের মতে, জনমত বেশিরভাগ লোকের বিচার-বিবেচনাপ্রসূত মত নয়; বরং এটি ধূর্ত ও প্রভাবশালী কোনো মতের প্রতি সমর্থন। ফলে জনমত কখনও সর্বসাধারণের কল্যাণধর্মী মত নয়।

জনমতে যেহেতু জনসাধারণের সুশৃঙ্খল ও সুসংগঠিত কোনো মত নেই এবং কল্যাণের নামে স্বার্থ হাসিলের গন্ধ বিরাজমান সেহেতু জনমতে জনও নেই এবং জনমতে সার্বিক কোনো মতও নেই বলে সমালোচনা করা হয়। রবার্ট পিলের ভাষায়, "জনমত হচ্ছে বোকামি, দুর্বলতা, কুসংস্কার, ভুল বোঝা, ঠিক বোঝা, একগুঁয়েমি এবং সংবাদপত্রের মতামতের এক বিরাট জগাখিচুড়ি।"
আমার মতামত: সমালোচকদের ধারণার সাথে আমি একমত নই।
কারণ আমি মনে করি, জনমতের বিরুদ্ধে যতই কটূক্তি করা হোক না কেন গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থায় কোনোক্রমেই তার গুরুত্বকে অস্বীকার করা যায় না। এটি এমন এক বুদ্ধিপ্রবণ সচল শক্তি যা জনগণকে আকৃষ্ট করে প্রবলভাবে। একবার জনমত সংগঠিত হলে তার রোধ করা দুরূহ। জনমত তাই কল্যাণকর, সুস্থ এবং সচেতন মত।

বাংলাদেশের ন্যায় একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে জনমতের গুরুত্ব অপরিসীম। রেজাউল করিমের এ উক্তির সপক্ষে নিচে বিশ্লেষণমূলক আলোচনা লিপিবদ্ধ করা হলো-

১. স্বেচ্ছাচারিতা প্রতিরোধ করে জনমত শাসকের স্বেচ্ছাচারিতা প্রতিরোধ করে। কেননা জনগণের মতামত প্রকাশের স্বাধীনতা থাকে বলে সরকার তার ইচ্ছামতো কাজ করতে পারে না। জনমতের চাপের মুখে অনেক স্বৈরাচারী সরকারের পতন হয়েছে।

২. সরকারকে গতিশীল করে সরকার অনেক সময় জনসমর্থন নেই এমন অনেক কাজ করে থাকে। সেসময় জনমতের চাপের মুখে সরকারকে তার পরিকল্পনা বদলাতে হয় এবং জনগণের ইচ্ছা অনুযায়ী কাজ করতে হয়।

৩.সরকারকে স্থায়ী করে জনমতের আনুকূল্য সরকারকে স্থায়ী করে। জনগণের মতামত ছাড়া কোনো সরকারই স্থায়ী হতে পারে না।

৪. জনস্বার্থ রক্ষিত হয়: জনমতের মাধ্যমে সরকারের কাছে জনগণের আশা-আকাঙ্ক্ষা কী হতে পারে, তা জানতে পারে। ফলে তাদের স্বার্থরক্ষার জন্য সরকার নানারকম পদক্ষেপ নেয়।

৫. বিরোধী মতামত প্রকাশের সুযোগ: পরস্পরবিরোধী মতামতের সুযোগদানের বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। কারণ এর ফলে কোনো গোষ্ঠীকে দমন এবং সরকারের ওপর অনুচিত প্রভাব বিস্তার করতে পারে না।

৬.গণতন্ত্রের প্রহরী জনমতকে গণতন্ত্রের অতন্দ্র প্রহরী বলা হয়। সরকার জনমতের বিরুদ্ধে যেতে পারে না। ফলে অগণতান্ত্রিক কাজ করার সুযোগ পায় না। তাই জনমতকে সচেতন হতে হয়।

৭. গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থা জনমতের অনুগামী: প্রকৃত গণতান্ত্রিক সরকার জনমতের অনুগামী হয়। জনগণের প্রতিনিধিরাই শাসনব্যবস্থা পরিচালনা করে থাকেন। তাই বলা যায়, এখানেও জনমতের গুরুত্ব অপরিসীম

৮. সার্বভৌম ক্ষমতার অধিকারী: গণতন্ত্রে সকল ক্ষমতার অধিকারী হলো জনগণ। তাই তাদের মতামতের ওপরই সবকিছু নির্ভর করে থাকে। জনগণের সমষ্টিগত ইচ্ছাই হলো রাষ্ট্রের সার্বভৌম ক্ষমতার আধার।

৯. জনস্বার্থে আইন প্রণয়ন: আধুনিক গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে সকল ব্যক্তির স্বাধীনভাবে মতামত প্রকাশের সুযোগ থাকায় সরকার জনমতের মাধ্যমে জনগণের আশা-আকাঙ্ক্ষা জানতে ও বুঝতে পারে। ফলে এ ব্যবস্থায় জনস্বার্থে আইন প্রণীত হয়।

১০. প্রতিনিধি নির্বাচন ও সরকার গঠন: প্রতিনিধি নির্বাচন ও সরকার গঠনে জনমতের গুরুত্ব অপরিসীম। এক্ষেত্রে জনমত মুখ্য ভূমিকা পালন করে। সকল দলই জনমতকে সমীহ করে চলে।

পরিশেষে আমরা বলতে পারি যে, গণতান্ত্রিক শাসন জনমতের শাসন এবং জনমত গণতন্ত্রের প্রাণকেন্দ্র। অতএব বলা যায় যে, বর্তমান বিশ্বে যেকোনো গণতান্ত্রিক দেশে জনমত একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। জনমত ব্যতীত গণতন্ত্র সফল ও স্থায়ী হয় না। সুতরাং রেজাউল করিমের উক্তিটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ ও তাৎপর্যবহ।