রোজী বেগমের মেয়ে নিতুর বয়স ১২ বছর। সে মাংস ও ফাস্টফুড খেতে পছন্দ করে। লেখাপড়া ছাড়া ঘরের তেমন কোনো কাজকর্ম করে না। তাই এ বয়সে তার ওজন অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে। এ কারণে রোজী বেগম অত্যন্ত চিন্তিত হয়ে পড়ছেন।

মৌল বিপাকক্রিয়া (Elementary Metabolism) বলতে দেহের অভ্যন্তরে ঘটে যাওয়া রাসায়নিক ক্রিয়াগুলির একটি প্রাথমিক প্রক্রিয়াকে বোঝানো হয়, যেখানে খাদ্য থেকে শক্তি উৎপাদিত হয় এবং নতুন কোষ তৈরি হয়। বিপাকক্রিয়ার দুটি মূল ধাপ রয়েছে:

1. অ্যানাবলিজম (Anabolism) - এখানে ছোট ছোট অণুগুলি জোড়া লাগিয়ে বড় অণু তৈরি করা হয়, যেমন প্রোটিন এবং নিউক্লিক অ্যাসিড।
2. ক্যাটাবলিজম (Catabolism) - এখানে বড় বড় অণু ভেঙ্গে শক্তি মুক্ত করা হয়, যা দেহের বিভিন্ন কার্যকলাপে ব্যবহৃত হয়।

মৌল বিপাকক্রিয়ার মাধ্যমে দেহে প্রয়োজনীয় পুষ্টি উপাদান সরবরাহ এবং কোষের গঠন এবং মেরামত কাজ সম্পন্ন হয়।

শক্তি একটি ক্ষমতা যার দ্বারা আমরা কার্য সম্পাদন করে থাকি। জীবনের প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত শক্তির প্রভাব অপরিসীম। দেহের জৈবিক ক্রিয়া ব্যতীত অন্যান্য কারণেও তাপশক্তির প্রয়োজন। যেমন-প্রাণিদেহের চলাফেরা ও অন্যান্য পেশিগত কাজে শক্তির প্রয়োজন। এছাড়া গর্ভকালে ভূণের বৃদ্ধি ও সন্তানের পুষ্টি, দুগ্ধ তৈরি ও ক্ষরণের জন্য শক্তির চাহিদা বৃদ্ধি পায়।

নিতুর ওজন বেড়ে যাওয়ার কারণ হালকা কাজ করা- উক্তিটি সঠিক। হালকা কাজগুলো হলো হাঁটা-চলা, বই পড়া, ঘর গোছানো ইত্যাদি। হালকা কাজের জন্য প্রতি ঘণ্টায় গড়ে ব্যয় হয় ১৫০-২৫০ ক্যালরি। নিতু লেখাপড়ার কাজ করে যা হালকা কাজের মধ্যে পড়ে। লেখাপড়ার জন্য প্রতি ঘণ্টায় প্রতি কিলোগ্রাম ওজনের জন্য শক্তি চাহিদা ২০ ক্যালরি।

শারীরিক কার্যকলাপের ওপর শক্তি ব্যয় নির্ভর করে। মৌল শক্তির চাহিদা ও দৈহিক কার্যকলাপের জন্য প্রয়োজনীয় শক্তির চাহিদা যোগ করেই একজন ব্যক্তির শক্তির 'চাহিদা নির্ণয় করা হয়। মৌল বিপাকক্রিয়া নির্ভর করে দেহপৃষ্ঠের আয়তনের ওপর ওজন ও উচ্চতার সাথে আয়তনের সম্পর্ক রয়েছে। প্রতি কিলোগ্রাম দেহের ওজনের জন্য একজন পুরুষের প্রতি ঘণ্টায় ১ ক্যালরি এবং একজন স্ত্রীলোকের প্রতি ঘণ্টায় ০.৯ ক্যালরি খরচ হয়। দৈহিক পরিশ্রমের তারতম্যের জন্য শক্তির চাহিদা ভিন্ন হয়। নিতুর বয়স ১২ বছর। সে মাংস ও ফাস্টফুড খেতে পছন্দ করে লেখাপড়া ছাড়া ঘরের তেমন কোনো কাজকর্ম করে না। নিতু যেহেতু লেখাপড়া ছাড়া অন্য কোনো ভারি কাজ করে না তাই তার শক্তি কম ব্যয় হয়। খাদ্যের তুলনায় দেহে যদি শক্তি খরচ কম হয় তবে খাদ্যের রাসায়নিক শক্তি চর্বির আকারে দেহের নানা অংশে সঞ্চিত থাকে। অর্থাৎ, দেহের প্রয়োজনের তুলনায় খাদ্য গ্রহণ বেশি হলে ওজন বেড়ে যায়। এ সকল কারণে এ বয়সে নিতুর ওজন অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে।

যেসব খাদ্যে বেশি ক্যালরি পাওয়া যায় সেসব খাদ্যের শক্তিমূল্য বেশি হয়। খাদ্যের প্রোটিন, কার্বোহাইড্রেট ও চর্বি দহনের ফলে কর্মশক্তি ও তাপ উৎপন্ন হয়। খাদ্যোপাদানগুলোর রাসায়নিক শক্তির শতকরা ২০ ভাগ কর্মশক্তিতে ও ৮০ ভাগ তাপ হিসেবে বের হয়। ১ গ্রাম প্রোটিন ৪ ক্যালরি, ১ গ্রাম স্নেহ পদার্থ ৯ ক্যালরি এবং ১ গ্রাম কার্বোহাইড্রেট ৪ ক্যালরি শক্তি উৎপাদন করে।

জীবদেহের প্রধান চাহিদা হচ্ছে শক্তির চাহিদা। খাদ্যের মধ্যে অবস্থিত শক্তির তুলনায় কর্মসম্পাদনে যদি বেশি শক্তি খরচ হয়, তাহলে দেহ নিজের জমাকৃত অংশবিশেষ দগ্ধ করে শক্তি সরবরাহ করে। আবার খাদ্যের তুলনার দেহে যদি কম শক্তি খরচ হয়, তবে খাদ্যের রাসায়নিক শক্তি চর্বির আকারে দেহের নানা অংশে সঞ্চিত থাকে। অর্থাৎ, দেহের প্রয়োজনের তুলনার কম খাদ্য গ্রহণ করলে দেহের ওজন হ্রাস পায় এবং দেহের প্রয়োজনের তুলনার বেশি খাদ্য গ্রহণ করলে ওজন বেয়ে যায়।

নিতু মাংস ও ফাস্টফুড খেতে পছন্দ করে। এ জাতীয় খাদ্যের শক্তি মূল্য অধিক। অথচ নিতু লেখাপড়া ছাড়া ঘরের তেমন কোনো কাজ করে না বললেই চলে। দেহের প্রয়োজনের তুলনার বেশি খাদ্য গ্রহণ করার ফলে নিতুর ওজন অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে। অর্থাৎ নিতুর গৃহীত খাদ্যের শক্তিমূল্য দৈহিক ওজনের সাথে ভারসাম্যহীন।