সামিনা একদিন শিল্পকলা একাডেমির পরীক্ষণ থিয়েটার হলে তার বড় ভাই অভিনীত 'নীল দর্পণ' নাটকটি দেখতে যায়। নাটকটি দেখে তার পাঠ্যবইয়ের বর্ণিত ঘটনার মিল পেয়ে আবেগতাড়িত হয়ে পড়ে।

'পদ্মরাগ' ও 'মতিচূর' গ্রন্থদ্বয়ের লেখক বেগম রোকেয়া সাখাওয়াত হোসেন।

অষ্টাদশ শতকের শেষার্ধে ইংল্যান্ডে শিল্পবিপ্লব এবং ফ্রান্সে রক্তক্ষয়ী ফরাসি বিপ্লবের প্রভাব এসে পড়ে ভারতবর্ষের রাজনীতি ও অর্থনীতিতে। ফলে এ অঞ্চলে প্রচলিত ধর্ম, শিক্ষা, সংস্কৃতি, সাহিত্য, সামাজিক রীতি- নীতি ও ঐতিহ্যের বিরুদ্ধে একধরনের চিন্তার বিপ্লব সূচিত হয়। এর পরিণতিতে উদ্ভব ঘটে নতুন ধর্মমত, নতুন শিক্ষা, নতুন সাহিত্য, নতুন সামাজিক রীতিনীতির। এই নতুনের মধ্যেই বাংলায় রেনেসাঁ বা নবজাগরণের সূত্রপাত ঘটে।

উদ্দীপকে বর্ণিত ঘটনাটির সঙ্গে ব্রিটিশ ভারতের নীল বিদ্রোহের ইঙ্গিত পাই। এ বিদ্রোহ ইংরেজ কর্তৃক বাংলার কৃষকদেরকে নীল চাষে বাধ্য করার প্রেক্ষাপটে সংঘটিত হয়।
ইংল্যান্ডে বস্ত্রশিল্পের ব্যাপক উন্নতি ঘটলে কাপড় রং করার জন্য সেখানে প্রাকৃতিক নীলের চাহিদা খুব বেড়ে যায়। এ নীলের জোগান দিতে ইংরেজরা বাংলার উর্বর জমিতে নীল চাষ শুরু করে। এ জন্য ইংরেজ বণিক বা নীলকররা কৃষকের সর্বোৎকৃষ্ট জমি বেছে নিত। কৃষকদের নীল চাষের জন্য অগ্রিম অর্থ (দাদন) গ্রহণে বাধ্য করা হতো। নীল চাষের কারণে খাদ্যশস্যসহ অন্যান্য ফসলের চাষ ব্যহত হয়। নীল চাষে কৃষকরা রাজি না হলে তাদের ওপর চরম অত্যাচার চালানো হতো। নীলকররা এতটাই নিষ্ঠুর আর বেপরোয়া হয়ে উঠেছিল যে, নারাজ চাষিদের হত্যা করতেও তারা দ্বিধাবোধ করেনি। শেষ পর্যন্ত নিরুপায় হয়ে কৃষকরা ১৮৫৯ সালে নীল চাষের বিরুদ্ধে প্রচণ্ড বিদ্রোহে ফেটে পড়ে। গ্রামে গ্রামে কৃষকরা সংগঠিত ও ঐক্যবদ্ধ হতে থাকে। ১৮৬০ সালে এ বিদ্রোহ চরম রূপ ধারণ করে, যা ভারতের ইতিহাসে নীল বিদ্রোহ নামে পরিচিত।
উদ্দীপকের সামিনা শিল্পকলা একাডেমির পরীক্ষণ থিয়েটার হলে তার বড় ভাই অভিনীত 'নীলদর্পণ' নাটকটি দেখে তার পাঠ্যবইয়ের একটি ঘটনার মিল পায়। সামিনা মূলত তার পাঠ্যবইয়ের নীল বিদ্রোহ ঘটনার মিল খুঁজে পায়। কেননা, দীনবন্ধু মিত্র রচিত 'নীলদর্পণ' নাটকটি এই নীল বিদ্রোহের প্রেক্ষাপটেই রচিত হয়েছিল। তাই বলা যায়, উদ্দীপকের ঘটনাটির সাথে ব্রিটিশ ভারতের নীল বিদ্রোহের মিল রয়েছে।

উক্ত ঘটনা অর্থাৎ নীল বিদ্রোহের পরিপ্রেক্ষিতেই বাংলায় চিরতরে নীল চাষ বন্ধ হওয়ার প্রেক্ষাপট তৈরি হয়।
নীলকর সাহেবরা বাংলার গ্রামাঞ্চলে শুধু ব্যবসায়ী রূপে নয়, দোর্দন্ড প্রতাপশালী এক অভিনব অত্যাচারী জমিদার রূপেও আত্মপ্রকাশ করে। তারা এতটাই নিষ্ঠুর আর বেপরোয়া হয়ে উঠেছিল যে, অবাধ্য নীল চাষিদের হত্যা করতেও দ্বিধাবোধ করেনি। শেষ পর্যন্ত দেয়ালে পিঠ-ঠেকে যাওয়ায় নীল চাষিরা ১৮৫৯ সালে প্রচন্ড বিদ্রোহে ফেটে পড়ে। গ্রামে গ্রামে কৃষকরা সংগঠিত এবং ঐক্যবদ্ধ হতে থাকে। এসব বিদ্রোহের নেতৃত্ব দেন নীল চাষিরাই। যশোরের নীল বিদ্রোহের নেতা ছিলেন নবীন মাধব ও বেণী মাধব নামে দুই ভাই। হুগলীতে নেতৃত্ব দেন বৈদ্যনাথ ও বিশ্বনাথ সর্দার। নদীয়ায় ছিলেন মেঘনা সর্দার এবং নদীয়ার চৌগাছায় বিদ্রোহের নেতৃত্ব দেন বিষ্ণুচরণ বিশ্বাস ও দিগম্বর বিশ্বাস নামে দুই ভাই। স্থানীয় পর্যায়ের এই নেতৃত্বে বাংলায় কৃষক বিদ্রোহের আগুন জ্বলে ওঠে। কৃষকরা নীল চাষ না করার পক্ষে অবস্থান নেন। এমনকি তারা ইংরেজ ম্যাজিস্ট্রেটের উপদেশও অগ্রাহ্য করে। শিক্ষিত মধ্যবিত্ত শ্রেণি নীল চাষিদের প্রতি সহানুভূতিশীল মনোভাব পোষণ করতে থাকে। বিভিন্ন পত্রিকায় নীলকরদের অত্যাচারের কাহিনি ছাপা হতে থাকে।
দীনবন্ধু মিত্রের লেখা 'নীলদর্পণ' নাটকের কাহিনি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। শেষ পর্যন্ত বাংলার সংগ্রামী কৃষকদের জয় হয়। ১৮৬১ সালে ব্রিটিশ সরকার ইন্ডিগো কমিশন বা নীল কমিশন গঠন করে এবং নীল চাষকে কৃষকদের ইচ্ছাধীন বলে ঘোষণা করা হয়। তা ছাড়া ইন্ডিগো কন্ট্রাক্ট বাতিল করা হয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে নীল বিদ্রোহের অবসান হয়। পরবর্তীকালে নীলের বিকল্প কৃত্রিম নীল আবিষ্কৃত হওয়ায় ১৮৯২ সালে এ দেশে নীল চাষ চিরতরে বন্ধ হয়ে যায়।
উপরের আলোচনা শেষে তাই বলা যায়, নীল বিদ্রোহের পরিপ্রেক্ষিতেই নীল চাষ বন্ধ হওয়ার প্রেক্ষাপট তৈরি হয়।