সরণ একটি ভেক্টর রাশি, যা কেবল বস্তুটির প্রারম্ভিক ও চূড়ান্ত অবস্থানের মধ্যে সরল রেখার দূরত্ব এবং দিক নির্দেশ করে। এটি বস্তুটি কীভাবে চলেছে বা কোন পথ অনুসরণ করেছে, তার উপর নির্ভর করে না। বরং, শুধুমাত্র শুরুর ও শেষ অবস্থানের পার্থক্য হিসেবেই গণনা করা হয়।

যদি কোনো বস্তু একটি নির্দিষ্ট পথ অনুসরণ করে চলতে থাকে, তবে তার অতিক্রান্ত দূরত্ব পরিবর্তিত হতে পারে, কিন্তু সরণ কেবলমাত্র দুই বিন্দুর মধ্যকার সরলরেখার দূরত্ব। উদাহরণস্বরূপ, যদি একটি ব্যক্তি ১০ মিটার সামনে গিয়ে আবার ১০ মিটার পিছনে ফিরে আসে, তাহলে তার মোট অতিক্রান্ত দূরত্ব হবে ২০ মিটার, কিন্তু তার সরণ হবে শূন্য, কারণ সে শুরুর অবস্থানে ফিরে এসেছে।

এ কারণেই সরণ বস্তুর গতিপথের উপর নির্ভর করে না; এটি কেবলমাত্র বস্তুটির শুরু ও শেষ অবস্থানের উপর নির্ভরশীল।