২১ ফেব্রুয়ারি বর্তমানে বিশ্বব্যাপী কী হিসেবে পালিত হয়?

২১ ফেব্রুয়ারি বর্তমানে বিশ্বব্যাপী আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হয়। ১৯৫২ সালের এই দিনে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের (বর্তমান বাংলাদেশ) বাঙালিরা নিজেদের মাতৃভাষা বাংলার রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতির দাবিতে আন্দোলন করে। এই আন্দোলনে রফিক, সালাম, বরকত, জব্বার, শফিউরসহ অনেকে শাহাদত বরণ করেন। ভাষার জন্য এমন আত্মত্যাগের ইতিহাস বিশ্বে বিরল।

এই আত্মত্যাগের স্মরণে এবং বিশ্বের বিভিন্ন ভাষাভাষী জনগোষ্ঠীর প্রতি সম্মান জানিয়ে, ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি বিষয়ক সংস্থা (ইউনেস্কো) ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। ২০০০ সাল থেকে প্রতি বছর বিশ্বের প্রায় সকল সদস্য রাষ্ট্র এই দিনটিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালন করে আসছে।

    
• বিশ্ব মুক্তি দিবস: এই অপশনটি ২১ ফেব্রুয়ারির তাৎপর্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। ২১ ফেব্রুয়ারির মূল প্রেক্ষাপট ভাষাভিত্তিক অধিকার ও আত্মত্যাগ।
    
• বিশ্ব শহিদ দিবস: যদিও ২১ ফেব্রুয়ারি ভাষা শহিদদের আত্মত্যাগের দিন, তবে আন্তর্জাতিকভাবে এর মূল স্বীকৃতি হলো 'আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস'। 'বিশ্ব শহিদ দিবস' একটি সাধারণ ধারণা, যা ২১ ফেব্রুয়ারির নির্দিষ্ট ঐতিহাসিক গুরুত্বকে প্রতিফলিত করে না।
    
• বিশ্ব ভাষা দিবস: এটি 'আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস'-এর মতো সুনির্দিষ্ট ও যথাযথ নয়। ২১ ফেব্রুয়ারির মূল প্রতিপাদ্য হলো মাতৃভাষার প্রতি শ্রদ্ধা ও এর সুরক্ষা, কেবল ভাষার সাধারণ ধারণা নয়।