ঐতিহ্য অনুসারে দার্শনিক এরিস্টটলকে পাশ্চাত্য যুক্তিবিদ্যার জনক বলা হয়। তিনিই প্রথম উপলব্ধি করেন যে, বিচারমূলক চিন্তা পদ্ধতি নিয়ে একটি বিশিষ্ট বিজ্ঞানের বিষয়বস্তু গড়ে উঠতে পারে। মূলত এরিস্টটলের সময়কাল থেকে শুরু করে যুক্তিবিদ্যা নানারকম পরিবর্তন পরিবর্ধনের মধ্য দিয়ে বিরতিহীনভাবে এগিয়ে চলছে। এভাবে এরিস্টটল, মধ্যযুগীয় তার্কিক এবং পোর্ট রয়‍্যাল সম্প্রদায়ের নীতিসমূহের উপর ভিত্তি করেই গড়ে উঠেছে প্রচলিত যুক্তিবিদ্যা।

যুক্তিবিদ্যার জনক বলা হয় গ্রিক দার্শনিক এরিস্টটলকে।

যুক্তিবিদ্যার সর্বশেষ অবদান হলো 'ডিজিটাল লজিক'। কেননা আঙ্কিক যুক্তিবিদ্যায় জর্জ বুলি যে অবদান রেখেছেন তারই বাস্তব রূপ আজকের বিশ্বজাগরণের মূল কারণ। বিজ্ঞানের শ্রেষ্ঠ অবদান কম্পিউটারের 'ডিজিটাল লজিক'। কম্পিউটারের মাধ্যমে গাণিতিক ও যুক্তির অংশ বাস্তবের সাথে এক করে দিয়েছে।

"যুক্তিবিদ যোসেফের মতে, 'যুক্তিবিজ্ঞান হলো এমন একটি বিজ্ঞান যা চিন্তার সাধারণ নিয়মগুলো সম্পর্কে আলোচনা করে।" অর্থাৎ যুক্তিবিদ্যা হলো চিন্তা সংশ্লিষ্ট বিজ্ঞান। সংজ্ঞাটি বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, যুক্তিবিদ্যাকে বিজ্ঞান বলা হয়েছে। প্রকৃতভাবে যুক্তিবিদ্যা শুধু বিজ্ঞান নয়, এটি কলাবিদ্যাও বটে। তা ছাড়া তিনি এ সংজ্ঞায় চিন্তা বলতে সুনির্দিষ্টভাবে কিছু বলেননি। কারণ চিন্তা বলতে সংবেদন, প্রত্যক্ষণ, স্মৃতি, অনুমান ইত্যাদিকে বোঝায়। কাজেই এ সংজ্ঞাটি সন্তোষজনক নয়।

যুক্তিবিদ জে এস মিলের মতে, "যুক্তিবিদ্যা হলো এমন একটি বিজ্ঞান যা বিচার বা প্রমাণের মাধ্যমে জ্ঞাত সত্য থেকে অজ্ঞাত সত্যে উপনীত হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় মনন ক্রিয়া সম্পর্কে এবং এর সহায়ক মানসিক প্রক্রিয়াসমূহ সম্পর্কে আলোচনা করে।" এই সংজ্ঞাটি সন্তোষজনক। কেননা, যুক্তিবিদ্যার সবগুলো বৈশিষ্ট্য এ সংজ্ঞায় উপস্থিত। যুক্তিবিদ আরভিং এম কপির মতে, "যুক্তিবিদ্যা হলো সঠিক যুক্তি থেকে ভুল যুক্তিকে পৃথক করার জন্য যেসব পদ্ধতি ও নিয়মাবলি ব্যবহার করা হয় সেসব পদ্ধতি ও নিয়মাবলির আলোচনা।" যুক্তিবিদ কপির সংজ্ঞাটি যুক্তিবিদ্যায় ব্যবহারিক দিকের উপর বেশি গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। যুক্তিবিদ্যার মূল কাজ হলো বৈধ যুক্তি থেকে অবৈধ যুক্তিকে পৃথক করা।

যে বিষয় সুশৃঙ্খল প্রক্রিয়ায় বিশেষ কোনো তথ্য বা ঘটনার অন্তর্নিহিত সাধারণ নিয়ম আবিষ্কার করে তাকে বিজ্ঞান বলে। অন্যদিকে, কলাবিদ্যা কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য সাধনের জন্য আমাদের বৈজ্ঞানিক বা মামুলি জ্ঞানকে বাস্তব ক্ষেত্রে প্রয়োগ করার প্রয়োজনীয় নিয়ম-কানুন শিক্ষা দেয়। আমরা জানি, যে বিজ্ঞান কোনো আদর্শ বিবেচনা না করে কেবল বাস্তবক্ষেত্রে কোনো ঘটনা যেমন আছে তেমনভাবেই বর্ণনা করে, তাকে বর্ণনামূলক বিজ্ঞান বলে। যেমন- 'মনোবিজ্ঞান' হলো একটি বর্ণনামূলক বিজ্ঞান। অন্যদিকে যে বিজ্ঞানের একটি আদর্শ আছে তাকে আদর্শনিষ্ঠ বিজ্ঞান বলে। যুক্তিবিদ্যা হলো একটি আদর্শনিষ্ঠ বিজ্ঞান। যুক্তিবিদ্যা সত্যের আদর্শকে সামনে রেখে বৈধ যুক্তিপদ্ধতির নিয়মাবলি আবিষ্কার করে এবং তাদের মূল্য নিরূপণ করে। আমরা কীভাবে অনুমান করি সেটি নির্ণয় করা যুক্তিবিদ্যার কাজ নয়, বরং কীভাবে অনুমান করলে ভুল পরিহার করা যায় এবং সত্যকে অর্জন করা যায়, তাই হলো যুক্তিবিদ্যার কাজ। সত্যকে আবিষ্কার ও অনুসন্ধান করার জন্য যুক্তিপ্রক্রিয়া বা যুক্তিপদ্ধতি কী রকম হবে, কী ধরনের হবে সেটিই হলো যুক্তিবিদ্যার আলোচ্য বিষয়। সেদিক থেকে যুক্তিবিদ্যা হলো আদর্শনিষ্ঠ বিজ্ঞান। কারণ সত্যের আদর্শের ভিত্তিতে যুক্তিবিদ্যা তার নিয়মাবলিকে আবিষ্কার করে বাস্ত্যক্ষেত্রে মানুষের 'সমাজ' ও 'ব্যবহারিক জীবনে' অনুশীলন করার শিক্ষা দেয়।