ফাহিম খুব চঞ্চল। সে তার সমবয়সীদের সাথে খেলতে পছন্দ করে। তবে প্রায়ই মারামারি বেধে যায়। কয়েক দিন আগে ফাহিমের একটি ভাই হয়েছে। ফাহিম খুব খুশি। সে চায় ভাই তার সাথে 'খেলা করুক। নির্ধারিত সময়ের কিছু আগে জন্মগ্রহণ করায় সকলে নবজাতকের সুস্থতার বিষয়ে চিন্তিত হয়ে পড়ে। স্বাস্থ্যকর্মী নবজাতকের ওজন উচ্চতা দেখলেন, প্রতিবর্তী ক্রিয়া লক্ষ করলেন এবং বললেন শিশু সুস্থ আছে।

ভূমিষ্ঠ হওয়ার পর থেকে ২ সপ্তাহ বা ১৪ দিন সময় পর্যন্ত শিশুকে নবজাতক বলে।

বর্ধন ও বিকাশ পরস্পর সম্পর্কযুক্ত ও নিরবচ্ছিন্ন প্রক্রিয়া। বর্ধন হচ্ছে দৈহিক কাঠামোগত পরিবর্তন যা দৃশ্যমান এবং পরিমাপ করা যায়। বিকাশ হচ্ছে শিশুর গুণগত পরিবর্তন যা আচরণের মাধ্যমে প্রকাশ পায়। এক্ষেত্রে পরিবেশ একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। বিকাশ শারীরিক, মানসিক, সামাজিক, আবেগিক ও ভাষাগত দিক নিয়ে আবর্তিত হয়।

ফাহিম বিকাশের প্রারম্ভিক শৈশব স্তরে আছে। প্রারম্ভিক শৈশবকালের সময়সীমা ২ বছর থেকে ৬ বছর। এই বয়সী শিশুদের মানসিক ও ভাষার বিকাশ পরিবেশের ওপর নির্ভর করে।

প্রাথমিক শৈশবে শিশু সামাজিক চাহিদা ও প্রত্যাশা অনুসারে আচরণ করার ক্ষমতা অর্জন করে। তখন বন্ধুত্ব ও সহযোগিতার মনোভাব বৃদ্ধি পায়। তারা নিজের খেলনা দিয়ে অন্য শিশুর সাথে খেলে। তবে আত্মকেন্দ্রিক স্বভাবের জন্য বেশি সময় ধরে একসাথে খেলতে পারে না। ফাহিমের বয়সী শিশুদের মধ্যে কেড়ে নেওয়া, ধাক্কা দেওয়া, মারামারি করা ইত্যাদি নেতিবাচক আচরণ দেখা যায়। এছাড়া এ সময় শিশুদের পরনির্ভরশীলতা হ্রাস পায়, খেলার সাথীর সাথে অসহযোগিতা করে। ফাহিম খুব চঞ্চল যা প্রাকশৈশব স্তরের শিশুদের একটি বৈশিষ্ট্য। সমবয়সীদের সাথে খেলতে পছন্দ করা আবার প্রায়ই মারামারি বেঁধে যাওয়া এ বয়সের অন্যতম সামাজিক বিকাশ।

নবজাতকের সুস্থতার বৈশিষ্ট্যসমূহ লক্ষ করে স্বাস্থ্যকর্মী ফাহিমের ভাইকে সুস্থ বলে অভিহিত করেন।

মাতৃগর্ভে ২৭০/২৮০ দিন অতিবাহিত করার পর শিশু জন্মগ্রহণ করে। শিশুর দৈহিক বিকাশধারায় স্বাতন্ত্র্য লক্ষ করা যায়। কতকগুলো বিকাশমূলক বৈশিষ্ট্য লক্ষ করে শিশুকে সুস্থ বলা যায়।

জন্মের সময় নবজাতকের ওজন ২.৫ থেকে ৩.৫ কেজি থাকে। জন্মের পর দৈহিক বিকাশের হার পরবর্তী সময়ের তুলনায় দ্রুত হয়। জন্মের পর প্রথম দুই সপ্তাহে ওজন কিছুটা হ্রাস পেলেও দুই সপ্তাহ পর থেকে আবার বাড়তে থাকে।

স্বাস্থ্যকর্মী নবাজতকের ওজন পরীক্ষা করে দেখেন তা সঠিক আছে। জন্মের সময় নবজাতকের দৈর্ঘ্য প্রায় ৫০ সে.মি. বা ১৯ ইঞ্জি হয়। মেয়েদের তুলনায় ছেলেদের ওজন ও উচ্চতা অপেক্ষাকৃত বেশি থাকে। স্বাস্থ্যকর্মী নবজাতকটির উচ্চতা পরিমাপ করে দেখেন তা সঠিক আছে। নবজাতকের স্নায়ুতন্ত্র অপরিণত থাকে। ফলে তার নড়াচড়া অর্থবোধক নিয়ন্ত্রনাধীন হয় না। কোনো উদ্দীপকের প্রতি সাড়া দিতে শিশু সম্পূর্ণ শরীর সঞ্চালন করে। চোখের পাতা খোলা-বন্ধ করা, হাই তোলা, চোষা, গিলে ফেলা ইত্যাদি প্রতিবর্তী ক্রিয়া ভূমিষ্ট হওয়ার পর থেকেই শুরু হয়। উদ্দীপকের স্বাস্থ্যকর্মী নবজাতকের প্রতিবর্তী ক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন তা সঠিক আছে। তাই তিনি শিশুকে সুস্থ বলেন। উপরিউক্ত আলোচনার প্রেক্ষিতে বলা যায়, নবজাতকের ওজন, উচ্চতা ও প্রতিবর্তী ক্রিয়া ইত্যাদি বৈশিষ্ট্য দেখে সে সুস্থ কিনা তা বলা যায়। স্বাস্থ্যকর্মী উক্ত বৈশিষ্ট্যসমূহ পর্যবেক্ষণ করেই শিশুটিকে সুস্থ বলেন।