সাধারণ বিজ্ঞান

সূর্যরশ্মি থেকে বৈদ্যুতিক শক্তি উৎপাদনের দুটি প্রধান পদ্ধতি নিচে বর্ণনা করা হলো:

    
•         ফটোভোলটাইক (Photovoltaic - PV) পদ্ধতি: এই পদ্ধতিতে সৌর প্যানেল (solar panel) ব্যবহার করে সরাসরি সূর্যরশ্মিকে বিদ্যুৎ শক্তিতে রূপান্তরিত করা হয়। সৌর প্যানেলে সিলিকনের মতো অর্ধপরিবাহী (semiconductor) পদার্থ দিয়ে তৈরি সৌর কোষ (solar cell) থাকে। যখন সূর্যের আলো (ফোটন) এই কোষের উপর পড়ে, তখন অর্ধপরিবাহী পদার্থের ইলেকট্রনগুলো উত্তেজিত হয়ে স্থানান্তরিত হয়, যা একটি বৈদ্যুতিক প্রবাহ (direct current - DC) তৈরি করে। এই ডিসি বিদ্যুৎকে ইনভার্টার (inverter) ব্যবহার করে এসি (alternating current - AC) বিদ্যুতে রূপান্তরিত করা হয়, যা বাসা-বাড়ি বা গ্রিডে ব্যবহার করা যায়। এটি পরিবেশবান্ধব এবং রক্ষণাবেক্ষণ খরচ তুলনামূলকভাবে কম।     
    
•         সৌর তাপীয় শক্তি (Concentrated Solar Power - CSP) পদ্ধতি: এই পদ্ধতিতে আয়না বা লেন্স ব্যবহার করে সূর্যের আলো এক বিন্দুতে বা একটি নির্দিষ্ট রেখায় কেন্দ্রীভূত করা হয়। এই কেন্দ্রীভূত সূর্যরশ্মি একটি তরলকে (যেমন সিন্থেটিক তেল বা গলিত লবণ) উচ্চ তাপমাত্রায় গরম করে। এই উত্তপ্ত তরল একটি বয়লারে জলকে বাষ্পে পরিণত করে। উৎপন্ন উচ্চচাপের বাষ্প টারবাইন (turbine) ঘোরায়, যা একটি জেনারেটরের (generator) মাধ্যমে বিদ্যুৎ উৎপাদন করে। এটি প্রচলিত তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের মতোই কাজ করে, তবে শক্তির উৎস হিসেবে জীবাশ্ম জ্বালানির পরিবর্তে সৌরশক্তি ব্যবহার করা হয়। CSP পদ্ধতি বড় আকারের বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য উপযোগী এবং এটি তাপ শক্তি সঞ্চয় করে রাতেও বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে পারে।