বাংলা গদ্যের প্রথম দিকে কোন রীতির প্রচলন ছিল?

বাংলা গদ্যের সূচনা লগ্নে সাধুরীতিই ছিল প্রধান এবং একমাত্র প্রচলিত রীতিরূপে। ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ-এর পণ্ডিতগণ, বিশেষ করে উইলিয়াম কেরি, রামরাম বসু, মৃত্যুঞ্জয় বিদ্যালঙ্কার প্রমুখের হাত ধরে বাংলা গদ্যের যে উন্মেষ ঘটে, তার পুরোটাই সাধুরীতিতে রচিত হয়েছিল। ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর, বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়, মাইকেল মধুসূদন দত্ত প্রমুখ সাহিত্যিকগণও তাঁদের রচনায় সাধুরীতি ব্যবহার করেছেন।

সাধুরীতি (Sadhu-riti) এর বৈশিষ্ট্য:

    
• ক্রিয়া ও সর্বনাম পদের পূর্ণরূপ ব্যবহৃত হয় (যেমন: করিতেছে, খাইয়াছি, তাহাদের)।
    
• তৎসম শব্দ (সংস্কৃত থেকে সরাসরি আগত শব্দ) এর ব্যবহার বেশি।
    
• এটি গুরুগম্ভীর ও মন্থর গতিসম্পন্ন।
    
• সাধারণত লিখিত রূপেই এর ব্যবহার সীমাবদ্ধ।

অপরদিকে, চলিতরীতি (Cholito-riti) অনেক পরে, প্রধানত বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, প্রমথ চৌধুরী প্রমুখের হাত ধরে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং এটি কথোপকথন বা মুখের ভাষার ওপর ভিত্তি করে গঠিত। কথ্যরীতি (Colloquial) বলতে সাধারণত আঞ্চলিক বা অনানুষ্ঠানিক মুখের ভাষাকে বোঝায় এবং মিশ্ররীতি (Mixed style) হলো সাধু ও চলিত রীতির মিশ্রণ, যা পরবর্তীতে দেখা গেছে, কিন্তু গদ্যের প্রথম দিকে এর প্রচলন ছিল না।