এক বুড়িমার নাতির পুতুল কেনার শখ হলো। তাই সে ঠাকুরমার কাছে বায়না ধরে। কিন্তু বুড়িমা সম্বলহীন হওয়ায় নাতির ইচ্ছা পূরণে বাসার পুরানো এক থালা বদল করে ফেরিওয়ালার কাছ থেকে পুতুল কিনতে চায়। ফেরিওয়ালা থালাটি সোনার বুঝতে পেরে ছলনা করে থালার মূল্য অনেক কম বলে পুতুল দিতে রাজি হয়নি। কিন্তু বুড়ি অন্য এক ফেরিওয়ালার নিক্ট বেশি দামে থালাটি বিক্রয় করে পুতুল কিনে। পরে প্রথম ফেরিওয়ালা এসে তা-শুনে হায় হায় করতে করতে মৃত্যুবরণ করল।

জাতক শব্দের অর্থ যিনি উৎপন্ন বা জয়লাভ করেছেন।

জাতকের গল্পের শেষে নানা উপদেশ থাকে যা থেকে নৈতিক ও মানবিক গুণাবলি অর্জন করা যায়। জাতক পাঠে বুদ্ধের অতীত জন্মের কাহিনি জানা যায়। এছাড়াও জাতক পাঠে প্রাচীন ভারতের মানুষের জীবনযাত্রা, ধর্ম, সমাজ, শিক্ষা-সংস্কৃতি, রাজনীতি, ভূগোল, পরিবেশ, পুরাতত্ত্ব প্রভৃতি সম্পর্কে জানা যায় তাই জাতক পাঠের গুরুত্ব অপরিসীম।

অনুচ্ছেদে বর্ণিত গল্পটি 'সুবর্ণ হংস' জাতকের.. সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ। সুবর্ণ হংস জাতকের বর্ণনানুসারে একদা বোধিসত্ত্বের অতীত জন্মে তার সাথে বিয়ে হয় এক ব্রাহ্মণীর। বোধিসত্ত্বের অকাল মৃত্যুতে তাদের সংসার চরম অভাবগ্রস্ত হয়ে পড়ে। বোধিসত্ত্ব পরবর্তী জন্মে সুবর্ণ হংস বা সোনার হংসরূপে জন্মগ্রহণ করে। তখন তার সংসারের দুঃখ-কষ্টের কথা শুনে খুব ব্যথিত হন তিনি। সংসারের অভাব মেটাতে তিনি কিছুদিন পর পর একটি করে সোনার পালক দিয়ে যেতেন। কিন্তু লোভী ব্রাহ্মণী উদ্দীপকে বর্ণিত প্রথম ফেরিওয়ালার মতো পালকের মূল্য বুঝতে পেরে অতি সহজে সব পালক পাওয়ার জন্য ফন্দি আঁটে। তাদের এ অতি লোভের কারণে তাদের লাভতো হয়নি - বরং যা পেত তাও হারাতে হয়েছে।

লোভী ফেরিওয়ালার আচরণে ফলাফল আমার পাঠ্যবইয়ের সুবর্ণ হংস জাতকে উল্লিখিত ব্রাহ্মণীর পরিণতির মতো। ব্রাহ্মণীর সাথে বিয়ে হয়েছিল বোধিসত্ত্বের। বোধিসত্ত্বের অকাল মৃত্যুতে তার সংসার তীব্র অভাব-অনটনের মুখে পড়ে। বোধিসত্ত্ব পরবর্তী জন্মে সুবর্ণ হংস হয়ে জন্ম নিয়ে জানতে পারে সংসারের অভাবের কথা। সংসারের অভাব মুক্তির জন্য সে কিছুদিন পর পর একটি করে সোনার পালক দিয়ে আসত। কিন্তু অতি লোভে পড়ে ব্রাহ্মণী। পালকের মূল্য বুঝতে পেরে লোভ সামলাতে পারেনি সে। অতি সহজে পেতে চেয়েছিল সে সবকয়টি পালক। একদিন সব পালক ছিনিয়ে নিলে মুহূর্তের মধ্যে পালকগুলো সাদা হয়ে যায়। এতদিন যতটুকু পেয়ে আসছিল এবং ভবিষ্যতে যা পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল সবকিছু থেকেই বঞ্চিত হলো ব্রাহ্মণী। এভাবে লোভী ফেরিওয়ালার আচরণের ফলাফল এবং আমার পাঠ্যবইয়ের 'সুবর্ণ হংস' জাতকে বর্ণিত ব্রাহ্মণীর আচরণের ফলাফল হয় শূন্য।