ভাষার ক্ষুদ্রতম একক কোনটি?

ভাষার ক্ষুদ্রতম একক হলো ধ্বনি।

ভাষার মূল উপাদান হলো ধ্বনি। মানুষ যে আওয়াজ বা শব্দ উচ্চারণ করে, তা-ই ধ্বনি। এই ধ্বনিগুলো একত্রিত হয়ে শব্দ এবং তারপর বাক্য গঠন করে। যেহেতু ভাষা মূলত মৌখিক প্রকাশভঙ্গির উপর নির্ভরশীল, তাই ধ্বনিকেই ভাষার সবচেয়ে মৌলিক বা ক্ষুদ্রতম একক হিসেবে ধরা হয়। ধ্বনি দুই প্রকার: স্বরধ্বনি ও ব্যঞ্জনধ্বনি।

অন্যান্য অপশনগুলো কেন সঠিক নয়, তার ব্যাখ্যা নিচে দেওয়া হলো:

    
•         বর্ণ: বর্ণ হলো ধ্বনির লিখিত রূপ বা প্রতীক। আমরা মুখে যা উচ্চারণ করি, তা ধ্বনি; আর সেটিকে যখন লিখে প্রকাশ করি, তখন সেটি বর্ণ হয়। যেমন, 'অ' একটি ধ্বনি, এবং এর লিখিত প্রতীকও 'অ' বর্ণ। সুতরাং, বর্ণ ভাষার লিখিত রূপের ক্ষুদ্রতম একক হলেও, ভাষার সার্বিক ও মৌলিক ক্ষুদ্রতম একক হলো ধ্বনি।     
    
•         শব্দ: শব্দ হলো একাধিক ধ্বনির সমন্বয়ে গঠিত একটি অর্থপূর্ণ একক। যেমন, 'জল' একটি শব্দ, যা 'জ', 'অ', 'ল' ধ্বনিগুলোর সমন্বয়ে গঠিত এবং এর একটি নির্দিষ্ট অর্থ আছে। শব্দ ক্ষুদ্রতম একক নয়, কারণ এটি ধ্বনি দ্বারা গঠিত।     
    
•         অক্ষর: অক্ষর (syllable) হলো শব্দের যতটুকু অংশ একবারে উচ্চারণ করা যায়। একটি অক্ষরের মধ্যে অন্তত একটি স্বরধ্বনি থাকে। যেমন, 'বাংলা' শব্দটিতে 'বাং' এবং 'লা' দুটি অক্ষর আছে। অক্ষরও ধ্বনির চেয়ে বড় একটি একক, কারণ এটি এক বা একাধিক ধ্বনির সমন্বয়ে গঠিত।     

অতএব, ভাষার মূল এবং ক্ষুদ্রতম একক হিসেবে ধ্বনিকেই বিবেচনা করা হয়, যা মৌখিক ভাষার ভিত্তি স্থাপন করে।